“唉，你们这些小崽子，不要命啦？还很多看几眼，细心惹怒那几位爷！”这小商队里年纪最大，担着领队一职的中年男人看着部属纷繁探头打量，顿时叫苦不迭，小声吼道。
“可不是吗？那模样，啧啧，凶神恶煞的，假不了。”
且说赶路的四人拴住了马，几步迈出去。
留着腥红刀疤的男人率先一拍方桌喝道，顺手丢了腰间朴刀在一旁。
肮脏男人轻视一笑，“就凭你们，也敢在我面前矫饰？老子行走江湖，最爱的就是砸场子，踩妙手，百场大战未逢一败，刀下亡魂数不堪数。今儿在此地碰上了，听着你们名头不小，如果不过过手，爷我心底痒痒。”
酒保吃了骂，也不敢还口，冷静退下去，随即烫酒上来，但是下口肉食，只顾将来，甭管是鸡鸭鱼肉，牛羊狗彘，摆了满满一桌子。
洪叔喝了口茶，又持续道，“到了厥后，官府多次得胜，损了很多人手，加上世道不承平，官兵大多混粮饷，不出气力，再者现在处所上那里没有个匪患草寇的，若都要缉拿归案，不知要耗尽多少人脚赋税。此消彼长，得了呗，衙门睁只眼闭只眼，只发海捕檄文，却不派人清查。吃皇粮的都这副模样了，老百姓还敢去招惹吗？乃至于这四猛堂而皇之地走在街上，倒无人过问了。”
洪叔谨慎敲打动部下伴计们。
“砰砰砰”，一阵清脆的倒地声，让民气肝直颤。
得亏现在不是夏季，不然指不定一堆蚊蝇绕着转，那披发着出来的气味实在令人作呕，恨不得避之千里。
另一侧的络腮胡男人闷声道：“先打六角酒来，要烈的。”
而堂东头，坐着三五个头上裹着纱巾，身上披着兽皮的猎户，他们本是熟悉之人，隆冬进山，成群结队，合股猎了好些东西，山鸡野兔，狍子黑貂等，都剥皮腌肉，绑作一处，沿途寻觅识货的买家，得了银子便当场分了。
而后络腮胡男人托了以往有些友情的保卫，给了些铜板子，稍开一条门缝，把马牵了出去，便一起通畅地进了宁阳城，也未几逛，见着一酒家，就定了此处歇脚吃酒。
待得这四人坐定，隔着数桌的一众小商队倒是悄悄打量他们，窃保私语，兀自群情开来。
世人一怔，这四贼好大的威风。
眼下入夜了，路不好走，便一块聚在酒家里，大口吃酒，谈天说地，时不时还传出些荤段子，惹来一阵轰笑之声。
“鬼晓得呢！眼下他们在此歇脚，我们都警省些，莫平白地惹着这些活阎王。”
厅西头，一个身着花棉袄，颈上挂着铁项圈，满脸胡子拉渣的大汉右手逮着桌上的肉馒头呼啦呼啦地往嘴里送，左手倒是兀地伸到桌下，用力地抠着脏兮兮的肥脚丫。
另一个伴计点头应道，瘦瘦的脸上一片严峻之色。
邻边的商队中人更是瞠目结舌，大脑被门板夹住了似的。
下一刻，时候仿佛凝固。
“好大的口气，也不怕风大闪了舌头！既然你急着送命，我就成全你”，扈刚双目一瞪，抄起腰刀，猛地一抽，大刀回声出鞘，脚下真气一聚，狠狠一跺，转眼奔到肮脏男人面门前，毫不踌躇，早落一刀，劈脸剁下，直欲将其砍成半截。
“小二，上酒，再来些吃食，要快！”