停顿了一下，陈文强神采渐渐转为慎重，沉声说道：“五年。或者更短，但我现在只能向大人包管这个工期。”
公事酒桌聊，中国的传统。陈文强与辜鸿铭算是说得比较投机，也都晓得用饭喝酒并不是主题。
“这前提――”辜鸿铭只粗粗看过陈文强带来的文件，便点头不止。
“朴素在你身上也没有涓滴表现，深沉有，广博嘛，还未看出。”
“成交。”张之洞把身材向椅中一靠，仿佛卸去了千斤重担，缓缓说道：“本部堂这就向朝廷保举你为粤汉铁路督办，并行文两湖各官府，尽力共同于你。”
陈文强看起来却象万金油，仿佛不管派系，不管种族，都能与之和谐相处。但在骨子里。他却有着辜鸿铭闪现于外的桀骜。
沪淞铁路通车后的第二个月，产生了一个变乱：一个兵丁和火车抢道被撞死，这下把沿途士绅和愚民们的肝火全扑灭了。在清朝官员和处所士绅的煽动下，沿途的公众们冲进沪淞铁路办事处，摧毁了英国人的铁路公司。动乱既起，清廷也不能坐视不睬，便高价将铁路买下后全数裁撤，最后将那些铁轨等全数抛进了吴淞口外的江海当中。
“文强殚心竭虑，也必达成总督之愿，不负总督期许。”陈文强表完决计，又笑道：“那么，这就算是成交了吧？”
辜鸿铭眯了眯眼睛。看着陈文强似笑非笑的神情，也笑道：“识人到如此程度，也难怪你无往而倒霉了。实干家揣摩的是事，纵横家揣摩的是人。你既能实干，又能纵横，公然非是凡人。”
“美国人广博、朴素，但不深沉；英国人深沉、朴素，却不广博；德国人广博、深沉，而不朴素；法国人没有德国人天然的深沉，不如美国人气度广博和英国民气肠朴素，却具有这三个民族所贫乏的活络……”
“温良受欺啊！触及到好处，朴素也能够解除在外了。我倒是有一些洋人朋友，但能知心订交的，只要一个，一个有些傻、有些呆的美国佬。”
陈文强一一听着，预算着，衡量着，待辜鸿铭说完，想了一会儿，用力点了点头，“若只这两项的话，我愿与粤汉铁路一起接办承办。”
在辜鸿铭的帮腔说项下，在粤汉铁路的打算工期引诱下，在几次衡量了利弊以后，张之洞与陈文强停止了面劈面的商谈。一项项前提在让步中达成，一个个细节在筹议中肯定。最后――
“呵呵，你既有如此魄力，本部堂又岂能畏缩。”张之洞轻抚额头，语气也变得果断，“不施雷霆手腕，不显菩萨心肠。修铁路事关国度、民族，事关两湖生长，断不成因劣绅愚民而误。所谓用人不疑，疑人不消。既由你接办，你便罢休去干，本部堂不死，总会为你支撑。”
“此事尚需保密，我还要筹划运作一番。”陈文强谨慎地说道：“铁路巡警、外资告贷、官绅相同，这些事情先做好，我才好正式接办，开端修路。”
所谓财屠，就是说张之洞好搞大工程，能糟蹋钱、浪费钱的意义。但张之洞以一介墨客，在搞产业生长和科学技术生长题目上大笔费钱，且花过不该花的钱，或者是冤狂钱，那能够说是必然的。在当年闭塞的中国，谁见过，谁又晓得呢？
“可商谈，但让步不会太大。”陈文强不觉得意地说道：“粤汉铁路本不在我的打算以内，既然总督大人成心由我接办。若不将各种困难尽陈，待到构筑之时，各种耽搁，各种糜费，如何说清？再者，如果总督大人不尽力支撑，我也不会接这烫手山芋。这此中情弊，我不说辜先生也清楚，牵涉到这铁路好处的三省官绅有多少，此中是立宪派的又有多少？”