街道两侧的酒楼、茶肆内，另一群年纪稍父老，三五成群地聚在一起，或饮茶对弈、或插科讥笑、或评书哼曲、或单独假寐，又是一派安闲悠然的江南众生相。
颠末昨夜的一场蒙蒙细雨，今晨的江州天朗气清，惠风和畅，就连氛围都为之一新。
他们手持棍棒匕首，一个个横眉竖目，面色凶恶，似是在痛恨汤聪多管闲事。
“此话怎讲？”
话虽如此，潘雨音和汤聪还是能从柳寻衣的语气中，发觉到一抹失落之意。
“河谷？”
“钱氏兄弟？”
“传闻浔阳楼中有天下第一美酒。”汤聪眼泛精光，戏谑道，“既来之，则安之。门主，我们何不出来痛饮几杯？”
“交给官府？莫非中间不晓得这些蟊贼与官府，底子就是狼狈为奸，一丘之貉吗？”
柳寻衣沉吟道：“二十年工夫斗转星移，就算当年熟谙河道的船夫还在，也定然垂老迈矣。就算有力驾舟，怕也没有阿谁胆量……”
“如此说来……我们岂不是白跑一趟？”汤聪错愕道。
“当年，桃花婆婆隐居在绝情谷，前来求医问药者越来越多，船运买卖昌隆，因而本地有很多船夫渔民，不吝涉险尝试，久而久之摸索出一条相对安稳的航道，以供来往便当。”潘雨音弥补道，“可惜好景不长，厥后桃花婆婆与叶前辈双双拜别，前去求医者随之减少，船运买卖大不如前，是以愿去绝情谷的船夫，也变的越来越少。”
“柳大哥，我的荷包不见了！”
汤聪先将荷包还给潘雨音，而后渐渐悠悠地蹲在矮瘦男人身边，捡起匕首，悄悄抵在他的太阳穴上，似笑非笑地问道：“现在是谁吃不了兜着走？”
“人有吵嘴，事无益弊。江州富强，百姓充足，却不免蟊贼横行，为害乡里。”柳寻衣哭笑不得，只能好言安抚。
伴跟着一片惊呼，白衣男人腾空挥剑，荡扫四方，脱手未有涓滴游移。转眼之间，几个蟊贼皆已被他一剑封喉，竟是一个未留。
见状，一个蟊贼仓猝大呼起来。可惜他话音未落，汤聪劈面一拳，已狠狠砸在他的脸上，瞬息之间，眉骨断裂，鼻梁粉碎，翻倒在地，疼的哀嚎不止，连连打滚。
“岂止是不敢靠近？的确是有去无回。”汤聪苦笑道，“据我所知，江湖中凡擅闯绝情谷的人，没有一个能活着返来。传闻，绝情谷主在河道中布下无数暗器构造，若无谷中弟子带路，外人怕是连登陆的机遇都没有。如若不然，朴重人士又岂能坐视此等异教，在中原要地越做越大？”
“不远了！我们现在前去浔阳船埠，中午前便可到达绝情谷。”
这些平常百姓，虽胸无弘愿，但却有一颗随遇而安、及时行乐的心，在动乱不安的乱世当中，倒也能活出一种清闲安闲的奇特滋味。
在这些男人中，柳寻衣一眼便认出方才盗取荷包的阿谁矮瘦男人。现在，那人正瞪着一双老鼠眼，不怀美意地高低打量着汤聪。
……
“除非甚么？”
此中两个蟊贼在颠末柳寻衣身边时，被柳寻衣一人赏了一脚，二人站立不稳，前后摔成“狗啃泥”。面门朝下，重重地砸在青石砖上，顿时满脸血污，狼狈不堪，惹来四周百姓的一片轰笑。