四五十位，乍一听或许未几，但这四五十人皆是以一敌百的一流妙手，乃至不乏威震天下的绝顶妙手。他们联手所能迸收回的力量，足以在半晌之间，轻而易举地踏平江湖中的任何一方权势。
“少林十一名和尚惨死，但是你秦家所为？”
“欲进先退，欲和先战！”
金复羽含笑应道：“腾族长此话说的痛切！且非论其他门派，单说少林一派，达摩院便有十几位一等一的妙手。除平静有为、吃斋念佛的得道高僧外，能脱手一战的也有七八位之多。再算上武当的‘四象’长老，以及昆仑、峨眉、崆峒、青城的妙手，加在一起不会少于三十位，这还不算贤王府的一众妙手，若再算上各门各派的掌门人，只怕说四五十位也不敷为过。”
故而，腾三石没有其别人那么多花花肠子，他到河西的目标只要两个：一是出于江湖道义，帮秦家应对少林。二是查探辰州之事的本相，找出殛毙腾族弟子的真凶。
“唐房东莫非忘了唐乾之死？”腾琴儿戏谑道，“我但是亲眼所见，在辰州的辰福堆栈，唐乾惨死于峨眉派之手。对于他的死……莫非唐门筹算息事宁人？”
“秦府主此言差矣！”
“我湘西腾族亦是如此！”腾三石点头道，“此事不但关乎我等的存亡存亡，更干系到中原武林的善恶对错，以是毫不能率性而为，定要三思而后行。”
“陆某与唐总管、腾族长的意义不异。”陆庭湘回道，“江南陆府毫不会受人欺辱，但一样不会任人摆布，更不会滥杀无辜。”
腾苍年事较大，是以处世也较之年青人油滑很多，只见他眉头紧皱，满脸忧愁，沉吟道：“既然贤王府和六大门派胆敢踏入河西地界，足以申明他们已经做足万全筹办，并推测我们会在暗中设伏，因此早早做出防备。如果冒然行事，我怕适得其反，偷鸡不成反蚀把米。”
“咳咳……”
“莫非……真的要打？”唐寂面露游移，提示道，“各位，战端一开，将再不能忏悔。且非论胜负胜负如何，但老夫敢在此断言，我们一旦与贤王府、六大门派展开厮杀，中原武林必将生灵涂炭，血流成河。所谓伤敌一千，自损八百，在这场厮杀中，不会有真正的赢家，就算我们能对峙到最后，也定会支出极其惨痛的代价。而对于这个代价……我们一定能接受得起。”
环顾着各怀鬼胎的世人，秦明心中不由涌出一抹苦涩之意，暗想道：“金剑坞与武林四大世家，看似戮力同心，磨难与共，实则面和心反面，相互之间心存防备。他们所说的‘被人操纵’指的是谁？难不成是在暗指我秦家，用心操纵他们与贤王府、六大门派树敌？还是说……他们得知贤王府和六大门派是有备而来，以是心中怯战，想临阵畏缩？”
陆庭湘眉头舒展，考虑再三，幽幽地说道：“本来是少林弄丢了‘玄水下卷’，他们理亏在先。现在却无缘无端地被人杀了十一名弟子，并且统统的证据都指向你河西秦氏，让你有理变没理，少林弄丢刀谱之事，眼下反倒无人再提。细心想想，此事有没有能够……是少林的苦肉计？”
“那又如何？”唐仞不觉得意地轻视道，“若真要对于他们，我唐门有一万种体例能够以少胜多，以弱胜强。”
“西京府外三十里，有一座段家堡。堡主段天鸿专门为蒙古朝廷豢养军马，算是半个朝廷命官，是以段家堡虽在我的眼皮子底下，但碍于蒙古朝廷的威慑，我却也动他不得。段天鸿与洛天瑾素有友情，现在贤王府与六大门派的人马，已连续赶到段家堡，筹算明日一同入京。”秦明答道。