见柳寻衣应允，洵溱不由面露一抹对劲之色，转而朝欲言又止的阿保鲁几人悄悄挥手，表示他们不必多言，随即翻身上马，随柳寻衣和潘云朝南门而去。
潘初八贤明一世，磊落平生，身后却连根香都没有，实在可悲可叹、不幸好笑。
“他本是李老虎的部下，昔日在东湖帮位列第四把交椅，人称‘龙四爷’。前次柳门主剿灭东湖帮时，他幸运逃过一劫。”潘文解释道，“龙四曾分开颍川暂避风头，不久后却又折返返来，并重新竖起东湖帮的大旗，欲要代替李老虎，成为颍川新霸。只不过此人极其残暴，比李老虎有过之而无不及，竟敢公开劫掠我潘家，当初李老虎在时，好歹也会找个由头，唉！我料他八成是想聚攒财帛，以此招兵买马，扩大权势。此事……”
街上疾风阵阵，两侧店铺旗号飞卷，扑扑作响。
柳寻衣站在院中，举目四望，本日的潘府仿佛一座荒宅，哀鸿遍野，疮痍满目。
“本地官府为何不管？”洵溱黛眉微蹙，反问道。
心念至此，柳寻衣顿感悲从中来，不由鼻子一酸，眼眶也悄悄红了一圈。
府内统统的配房、院落，几近全被洗劫一空。府中统统值钱的东西，也十足被人劫掠殆尽，乃至连一些房间的门板和窗户，都被人拆了去。
因为潘初八逝去多日，乃至堂中弥散着一股淡淡地尸身腐臭之气，但对潘文一家来讲，这些早就无所谓了。
曾记得，柳寻衣初访潘府时，潘府的门庭是多么气度？老当益壮，意气风发的潘初八，带领潘家上高低下几十口人齐聚府门，满面东风地驱逐柳寻衣等人。
步入府门，望着破败不堪的天井，以及一片狼籍的厅堂，潘云再也忍不住内心的酸楚，“噗通”一声跪倒在地，趴在地上，失声痛哭：“爷爷……孙儿遵循您的遗言，将贤王府的人请来了……您泉下有知，能够安眠了……”
“爷爷！”
……
十几匹快马纵蹄疾走，划破黑夜的沉寂，沿淮水北岸，一起朝颍川城门而来。
话音未落，西配房内蓦地传出一阵响动，紧接着，三五个衣衫褴褛，形如干枯的乞丐，各自抱着一些衣服被褥，兴冲冲地跑至院中。
时至本日，当时潘初八的言行举止，历历在目。音容笑容，声声在耳。
“柳大哥，家里已经没有香了……”潘雨音将一截手指粗细断木，缓缓递到柳寻衣面前。现在的她，比昔日削瘦很多，蓬头垢面，弱不由风，眼睛哭的又红又肿，那里像是令媛蜜斯？更像是一个小乞丐。
“公然天下乌鸦普通黑。”洵溱轻笑道，“你们皆是汉人，蒙前人的官府又岂会替你们做主？他们趁机捞好处不说，或许还在饶有兴趣地看着你们汉人内斗的笑话。”
“云儿，不要追了！”
当这些乞丐看到柳寻衣几人后，先是大吃一惊，继而面面相觑地摆布观瞧几眼，随后敏捷抱紧怀中的衣物，头也不回地朝府门外冲去。
“潘大爷，刚才他们是……”
“吁！”
本日的潘文，仿佛一下子老了几十岁，提及话来几近一句一叹，声音沙哑，语气悲惨，早已寻不到当初那位神清气朗，温文尔雅的潘家大掌柜。取而代之的，则是一个灰头土脸，浑身伤痕的不幸白叟。
洵溱点头道：“城中人多眼杂，我们一起入城，不免惹人重视。此行，洛府主但愿我们能揪出幕后黑手，若凶手看到我们人多势众，万一心存顾虑，又岂肯等闲现身？让你们藏起来，一是掩人耳目，二是出其不料。更何况……”