“秦家与潘家的十年之约期近，如此说来，潘家岂不是输定了？”林方大焦心肠说道，“万一秦明真练成《归海刀法》，那河西秦氏必然气力大增，说不定还会一跃成为武林四大世家之首，乃至会重现昔日归海刀宗的鼎盛。河西秦氏摇身一变，成为武林第一大门派……不可！不可！我们贤王府与四大世家一贯是方枘圆凿，格格不入，若让河西秦氏做大，迟早变成我们的祸害！”说罢，林方大将火急地目光投向洛天瑾，忙问道，“府主，这十年间，潘家究竟有没有培养出像样的妙手？”
“不错！”洛天瑾赞成道，“归海刀宗耸峙百年，前后继任十余位掌门，但真正将《归海刀法》练至大成的却寥寥无几。很多掌门因贪功冒进而走火入魔，或前功尽弃，或一命呜呼。乃至就连百年难遇的武学天赋牧盛，也因急于求成而频频挫败，至死未能练成《归海刀法》。过往各种乃是前车之鉴，令门下弟子只信奉‘赤火上卷’或‘玄水下卷’，笃定赤火、玄水底子没法同修，真正的《归海刀法》也只存在于传说野记。乃至江湖中还曾传出谎言，测度归海刀宗实在有两种至高无上的刀法，一是《赤火刀法》，二是《玄水刀法》，是以当年的归海大师，才会在开山之初便分别出阴阳两支。”
柳寻衣神思恍忽，感慨万千，不由苦笑道：“有道是‘天网恢恢，疏而不漏’。或许恰是因为潘八爷对当年之过心有忏悔，方才得以延年益寿。而秦罡虽杀鸡取卵，令本身功成名就，但他却早在四十年前突生怪病，暴毙而亡。秦家第二代家主也在九年前死于非命。秦家之人多数短折，最长也活不过六十岁，这或许是上天对秦家的奖惩吧！”
“请府主示下。”
柳寻衣苦笑道：“现在看来，他的目标已然达到。当年的秦明，比如本日江南陆府的陆庭湘，年纪悄悄，难以服众。可历经十年磨练，秦明早已变成行事老辣、说一不二的枭雄霸主，在江湖中亦是盘根错节，树大根深。再加上现在贤王府与河西秦氏，干系非常陌生，此时再想站出来充当和事佬，只怕已没那么轻易了。”
“可惜了！”林方大可惜道，“当初潘八爷没有自废武功就好了，以他白叟家的修为，对于秦明这类小辈岂不是绰绰不足？又何至于落得如此宽裕？”
……
柳寻衣如有所思地应和道：“越是绝世武功，就越难练至大成，稍有不慎便会走火入魔，轻则武功尽废，重则重伤死亡。当年归海大师定下这条端方，想来也是为了庇护门下弟子，担忧他们练功心切而误入歧途。”
“不晓得！”洛天瑾点头苦笑道，“因为潘八爷有言在先，退隐江湖后便不再与江湖中人有过量来往。是以，我与他多是在逢年过节时，以手札薄礼相互问候，并无太多打仗。因此这十年间潘家究竟境遇如何，我也不清楚。”
柳寻衣暗吃一惊，感慨道：“刀客平生都视刀如命，潘八爷师出归海刀宗，必然是用刀妙手，竟甘心自断手筋，永不提刀……此举果然令人敬佩，想来他应是至心忏悔。”感慨之余，柳寻衣不由地话锋一转，问道，“方才夫人说牧盛前辈在临死前，将《归海刀法》高低两卷，别离交于秦家老祖与潘八爷，但不知现在这两卷……”