宇文重缓缓走进侧廊，陈文若与宇文孝直趁着熟肉未至，先将葫芦中的酒水分个洁净，待宇文重返来，二人已有几分醉意。文若不堪酒力，食些野菜酒肉垫垫肚子，宇文孝直却只是喝酒。
“就算东北藩乱成患，以当朝国力之盛，竟不能平乱？文若不信。”
文若不堪惶恐，仓促起家，后退三步，作揖道：“老先生，此事事关严峻，文若不敢草率，还请老先生包涵。”
“炀帝大败，欲卷土重来。大业九年仲春，二征高句丽，四月至辽东，不料礼部尚书杨玄感反于黎阳，谋士李密献策玄感，长驱入蓟，扼其粮草，待隋军粮尽，不攻自溃。然玄感自大，执意东取洛阳，至其兵败，炀帝东征亦只得散兵还朝。大业十年仲春，炀帝欲三征高句丽，此时国库兵粮皆以耗尽，高句丽虽降，不久既反，炀帝三次东征，徒劳无功，白白断送百万将士，国焉能不灭？”
“隋经二世而亡，也是难怪。”文若口中喃喃，拾起酒樽，饮下酒水便默不出声，心中有所迷惑，自语道：“宇文老先生要教我这些是为何？莫非天下局势的兴衰也与宇文氏族的存亡有关？”
宇文孝直缓缓挪开手心，烛光垂垂浮上文若阴沉容颜，渐露人色。宇文孝直见文若沉着下来，继而说道：“就心性而论，公子脾气寒微，心存畏敬，自主边界，不鄙别人之劣，不美己已之能，是有能而不为，如此一来，空乏信心，不得穷尽其志，忧思于内，故而寡欢，但正因如此，公子知已之漏，补已之短，不被身外之物所束，易变通，弥久而愈韧，厚积而薄发，郁在心中迭起，丘壑不成测量，只待机遇将至，气度淤塞顿开，如冰雪淤化于大江，奔腾万里而一发不成清算。如此心性，如此表情，当今罕见，老朽岂能错过？”
“老先生既知文若气度局促，又何必执意如此？”话语间，文若想起旧事，已是泪含眼眶。
“文若从小所看册本，无不贬低前隋之社稷，通篇歌颂太宗天子武功武功，没想到，书中所言，也是如此片面。”文若双拳紧握于膝，不由低头感喟。
“老先生，不成呀。”文若惶恐起家，摊手以拒，死力推让道：“文若一介百姓，岂堪如此重担？若稍有不慎，岂不害了老先生一族血脉？”
“贵与不贵，即在当下，汗青弥繁，皆如烟雾，公子须持我族谱，入我族姓，居我族地，立我族腾，四者皆备，我便休书一封，至我西氏子孙，公子至心情愿，便可继任。”
过了子时，二人酒足饭饱，方聊起闲事，宇文孝直越饮越是精力，与文若隔火对坐，终究说道：“公子方才三问，老朽揣摩好久，一时之间，无从委曲，公子若不嫌唠叨，老朽愿重新提及。”
宇文孝直咳嗽两声，悠着长音回道：“纵观百年之变，太宗之时，边陲本无大患，始终开疆扩土，东征高丽，受制于北部薛延陀；高宗后，国力日衰，仍穷兵黩武，发兵催讨，初经西突厥，又征高丽，导致唐国兵力外扩，集于藩镇。武后时，突厥复兴，亦有契丹之乱而不能顾。眼下天下虽富，但究其国力，仍不敷以东西两路进兵，若欲开疆扩土，只得动举国之兵而图一处，本该先除亲信，再取远夷，如此本末倒置，天下岂能稳定？想那文帝之治毁于炀帝，始皇灭六国毁于二世，如此盛况，皆不过数十载，为何？乱世惑民气也。人言王朝崩于藩乱，究其底子，不如说是毁于奢糜贪欲，一人之功，万民之难，公子莫非不认同？”