何道洪这几日都死守房中,听得要让他出门,喜不自胜,手脚都不晓得如何放好。世人见他这幅模样,一时都觉好笑。
何道洪听了这话,只哼了一声,大声道:“奉告你吧!我李师弟不是别人,恰是当朝的……”
李南星走上前去,微微一笑,道:“这位大哥这般美意,鄙人先谢过了。只不知大哥可曾识得此地的耆宿长老,可否为我等举荐一番?”
那人哈哈一笑,道:“你们要找长老么?赶上了我,那可真是找对人了。”
走未几时,行到一处篷屋,那男人翻开布幔,大声道:“爹爹!有远客来了!”
世人闻言大惊,都没推测一个村间老夫,竟能看破李南星的来源。
姚广却甚警悟,他见此人商贩打扮,满脸江湖风尘,别是柳松派来的特工,当下眯着眼道:“兄台有何指教?”说话间暗凝功力,神态大有敌意。
那老夫高低打量他几眼,笑道:“听你说话有礼,是读书人吧!”
李南星叹道:“不管这很多了,趁着另偶然候先找人把盐引上那些奇特的笔墨通译出来再说!”
他见世人满面猜疑,很有不信之色,忙解释道:“不是我自夸,家父年过七旬,畴昔曾随先皇雄师大战归化城。要说晓得典故,周遭百里内,怕没人比他更强了。”
那老夫朝李南星等人望了一眼,向那男人道:“就是这几人要见我?”那男人粗着嗓门道:“就是他们!他们是打中本来的,有事要问爹爹!”
世人蓦地间听到汉话,都是为之一喜。
李南星低头往腰间看去,见那兵部的令牌好端端地挂在上头,却未曾取下。此地偏僻荒凉,住民多是蛮夷,涓滴不懂中国文物,事前便没取下,没推测竟有人能认出令牌来源。
李南星忙道:“所谓有缘千里来相会,我们现下来拜访老丈,也不算晚了。”
那老夫将信将疑,低头细细看着李南星身上打扮,忽地今后发展一步,惊道:“好小子,你是兵部的人!”
那老夫哈哈大笑,道:“早不来,晚不来,却等老头子行姑息木才来。真他奶奶的!”
李南星与欧阳北照着盐引所绘龙脉,在本地按图索骥,只是一来达延汗离世已久,无人可对这图作出解释;二来那红线位置奇特,照地形察看,有些红线竟然深切鞑靼国境内,有些又画到了中国的山岭河川以内,有着很多分歧常理的处所。两人看了两日,都感茫然。
他连着大喊了几声,一个衰老的声音道:“来啦!来啦!”
世人回到府中商讨,姚广道:“据城里的白叟说,二十来年前有一批人归化我朝,现下都聚居在三十里外的一处小镇上。这些人牧羊维生,留着蒙前人的风俗,说不定便是达延汗昔日的部下。我们明日就畴昔瞧瞧吧!”
趁着离月圆之夜另有几日,世人便在宁夏城一带刺探讯息,访查阵势。
世民气下一凛,想道:“看这白叟年青时,定是疆场上的一名勇将,他儿子倒没有吹嘘。”
李南星、欧阳北这边毫无停顿,姚广那边却已探听出达延汗旧部的讯息。
正忧愁间,一名男人走来张望,他看了一阵,忽用汉语道:“几位爷台打中本来的吧?”
帐内缓缓行出一名老夫,只见他身材高大壮硕,固然佝偻着身子,还是比凡人高了半个头。