成侯、嗣公剥削计数之君也，未及取民也。子产取民者也，未及为政也。管仲为政者也，未及修礼也。故修礼者王，为政者强，取民者安，剥削者亡。故王者富民，霸者富士，仅存之国富大夫，亡国富筐箧，实府库。筐箧已富，府库已实，而百姓贫：夫是之谓上溢而下漏。入不成以守，出不成以战，则颠覆灭亡可立而待也。故我聚之以亡，敌得之以强。剥削者，召寇、肥敌、亡国、危身之道也，故明君不蹈也。
凡听：严肃猛厉，而不好假道人，则下畏恐而不亲，周闭而不竭。如果，则大事殆乎弛，小事殆乎遂。和解调通，好假道人，而无所凝止之，则奸言并至，尝试之说锋起。如果，则听大事烦，是又伤之也。故法而不议，则法之所不至者必废。职而不通，则职之所不及者必队。故法而议，职而通，无隐谋，无遗善，而百事无过，非君子莫能。故公允者，听之衡也；中和者，听之绳也。其有法者以法行，没法者以类举，听之尽也。偏党而不经，听之辟也。故有良法而乱者，有之矣，有君子而乱者，自古及今，何尝闻也。传曰：“治生乎君子，乱生乎小人。”此之谓也。
听政之大分：以善至者待之以礼，以不善至者待之以刑。二者别离，则贤不肖不杂，是非稳定。贤不肖不杂，则英杰至，是非稳定，则国度治。如果，名声日闻，天下愿，令行制止，王者之事毕矣。
知强大者不务强也，虑以王命，全其力，凝其德。力全则诸侯不能弱也，德凝则诸侯不能削也，天下无王霸主，则常胜矣：是知强道者也。
机谋颠覆之人退，则贤知己圣之士案自进矣。刑政平，百姓和，国俗节，则兵劲城固，敌国案自诎矣。务本领，积财物，而勿忘栖迟薛越也，是使群臣百姓皆以轨制行，则财物积，国度案自富矣。三者体此而天下服，暴国之君案自不能用其兵矣。何则？彼无与至也。彼其所与至者，必其民也。其民之亲我，欢若父母，好我芳如芝兰，反顾其上则若灼黥，若仇雠；彼人之情性也虽桀跖，岂有肯为其所恶，贼其所好者哉！彼以夺矣。故古之人，有以一国取天下者，非往行之也，修政其所，天下莫不肯，如是而能够诛暴禁悍矣。故周公南征而北国怨，曰：“何独不来也！”东征而西国怨，曰：“何独后我也！”孰能有与是斗者与？安以其国为是者王。殷之日，安以静兵息民，慈爱百姓，辟郊野，实仓廪，便备用，安谨募选阅材伎之士，然后渐赏庆以先之，严科罚以防之，择士之知事者，使相率贯也，是以厌然畜积润色，而物用之足也。兵革东西者，彼将日日透露毁折当中原；我将润色之，拊循之，袒护之于府库。货财粟米者，彼将日日栖迟薛越当中野，我今将畜积幷聚之于仓廪。材伎股肱健勇虎伥之士，彼将日日挫顿竭之于仇敌，我今将来致之，幷阅之，砥砺之于朝廷。如是，则彼日积敝，我日积完；彼日积贫，我日积富；彼日积劳，我日积佚。君臣高低之间者，彼将厉厉焉日日相离疾也，我将顿顿焉日日相敬爱也，以是待其敝。安以其国为是者霸。立品则从佣俗，事行则遵佣故，进退贵贱则举佣士，之以是接下之人百姓者则庸宽惠，如是者则安存。立品则轻楛，事行则蠲疑，进退贵贱则举佞侻，之以是接下之人百姓者则好取劫夺，如是者危殆。立品则憍暴，事行则颠覆，进退贵贱则举幽刁滑故，之以是接下之人百姓者，则好用其死力矣，而慢其功绩，好用其籍敛矣，而忘其本务，如是者灭亡。——此五等者，不成不善择也，王、霸、安存、危殆、灭亡之具也。善择者制人，不善择者人制之。善择之者王，不善择之者亡。夫王者之与亡者，制人之与人制之也，是其为相县也亦远矣。