具具而王，具具而霸，具具而存，具具而亡。用万乘之国者，威强之以是立也，名声之以是美也，仇敌之以是屈也，国之以是安危臧否也，制与在此，亡乎人。王、霸、安存、危殆、灭亡，制与在我，亡乎人。夫威强未足以殆邻敌也，名声未足以县天下也，则是国未能独立也，岂渠得免夫累乎？天下胁于暴国，而党为吾所不欲因而者，日与桀同事同业，有害为尧。是非功名之所就也，非存亡安危之所堕也。功名之所就，存亡安危之所堕，必将于愉殷赤忱之所。诚以其国为王者之所亦王，以其国为危殆灭亡之所亦危殆灭亡。殷之日，案以中立，无有所偏，而为纵横之事，偃然案兵无动，以观夫暴国之相卒也。案平政教，审节拍，砥砺百姓，为是之日，而兵剸天下劲矣。案然修仁义，伉隆高，正法例，选贤能，养百姓，为是之日，而名声剸天下之美矣。权者重之，兵者劲之，名声者美之。夫尧舜者一天下也，不能加毫末因而矣。
王者之法：等赋、政事、财万物，以是养万民也。郊野什一，关市几而不征，山林泽梁，以时禁发而不税。相地而衰政。理道之远近而致贡。通流财物粟米，无有滞留，使相归移也，四海以内若一家。故近者不隐其能，远者不疾其劳，无幽闲隐僻之国，莫不趋使而安乐之。夫是之为人师。是王者之法也。
闵王毁于五国，桓公劫于鲁庄，无它故焉，非其道而虑之以王也。
机谋颠覆之人退，则贤知己圣之士案自进矣。刑政平，百姓和，国俗节，则兵劲城固，敌国案自诎矣。务本领，积财物，而勿忘栖迟薛越也，是使群臣百姓皆以轨制行，则财物积，国度案自富矣。三者体此而天下服，暴国之君案自不能用其兵矣。何则？彼无与至也。彼其所与至者，必其民也。其民之亲我，欢若父母，好我芳如芝兰，反顾其上则若灼黥，若仇雠；彼人之情性也虽桀跖，岂有肯为其所恶，贼其所好者哉！彼以夺矣。故古之人，有以一国取天下者，非往行之也，修政其所，天下莫不肯，如是而能够诛暴禁悍矣。故周公南征而北国怨，曰：“何独不来也！”东征而西国怨，曰：“何独后我也！”孰能有与是斗者与？安以其国为是者王。殷之日，安以静兵息民，慈爱百姓，辟郊野，实仓廪，便备用，安谨募选阅材伎之士，然后渐赏庆以先之，严科罚以防之，择士之知事者，使相率贯也，是以厌然畜积润色，而物用之足也。兵革东西者，彼将日日透露毁折当中原；我将润色之，拊循之，袒护之于府库。货财粟米者，彼将日日栖迟薛越当中野，我今将畜积幷聚之于仓廪。材伎股肱健勇虎伥之士，彼将日日挫顿竭之于仇敌，我今将来致之，幷阅之，砥砺之于朝廷。如是，则彼日积敝，我日积完；彼日积贫，我日积富；彼日积劳，我日积佚。君臣高低之间者，彼将厉厉焉日日相离疾也，我将顿顿焉日日相敬爱也，以是待其敝。安以其国为是者霸。立品则从佣俗，事行则遵佣故，进退贵贱则举佣士，之以是接下之人百姓者则庸宽惠，如是者则安存。立品则轻楛，事行则蠲疑，进退贵贱则举佞侻，之以是接下之人百姓者则好取劫夺，如是者危殆。立品则憍暴，事行则颠覆，进退贵贱则举幽刁滑故，之以是接下之人百姓者，则好用其死力矣，而慢其功绩，好用其籍敛矣，而忘其本务，如是者灭亡。——此五等者，不成不善择也，王、霸、安存、危殆、灭亡之具也。善择者制人，不善择者人制之。善择之者王，不善择之者亡。夫王者之与亡者，制人之与人制之也，是其为相县也亦远矣。