玛雅人（Maya peoples）是当代印第安人的一支，利用玛雅语。糊口在墨西哥南部和中美洲北部，是美洲独一留下笔墨记录的民族，他们构成了多样的美洲土着群众族。
佩滕中部的本地盆地和四周山谷构成了玛雅地区的第二个首要部分，也是玛雅文明的核心地区。位于本地湖链以南的佩滕中部稀树草原的均匀海拔约莫150米，环抱本地盆地东西走向的丘陵地带均匀海拔约莫300米。这个盆地东西向长约96千米，但最宽处不超越32千米。北侧的丘陵底部是一串（约十三四个）湖泊，此中有几个在雨季能够连成一片。它们中间最大的湖是位于盆地东部和西部中间的恰尔图纳湖（佩滕伊察湖），其长32千米，最宽处4.8千米。
尤卡坦半岛位于北美洲和南美洲之间，呈拇指状向北延长入墨西哥湾。从公元4世纪到公元16世纪，美洲在前哥伦布期间最光辉的文明曾在这里兴旺生长，而这是由墨西哥南部和中美洲北部的玛雅人建立起来的文明。
该地区天然地分为三个首要部分，第一部分为山脉和中部高原部分，是中美洲的科迪勒拉山脉向西南、南边和东南边向伸展的大半个圆形地区；第二部分为危地马拉佩滕省的本地盆地与相邻的内部山谷，以及山谷四周一系列低矮的丘陵地带，这些丘陵地带在地理上属于尤卡坦半岛的南部，但从政治上来讲并非如此；第三部分为低而平坦的石灰岩平原，即半岛的北部。
这是一片得天独厚的地盘，能够在公元前的第三个千年期间，玛雅人就是在危地马拉西部的高地山谷中开端莳植当代美洲的首要主食——玉米。
沿着伊萨瓦尔省新月形山区右边的内边沿，坐落着一个与墨西哥湾相连的本地泻湖伊萨瓦尔湖。这个湖很大，长30英里，宽12英里。伊萨瓦尔湖通太小海湾和美不堪收的杜尔塞河与洪都拉斯湾相连。杜尔塞河在峻峭的红色石灰岩绝壁之间流淌，沿岸有很多素净的热动员物，就像灿艳多彩的花圃，最后在危地马拉的利文斯顿镇汇入洪都拉斯湾。
到了9世纪今后玛雅人又逐步从南部生长到北部本地地区，玛雅文明也是天下上独一一个出世于热带丛林而不是大河道域的当代文明，玛雅文明也是西半球最巨大的文明之一。
该职位于两条河道之间的地盘上，拉坎敦河向东流向墨西哥恰帕斯州、向北流向危地马拉的韦韦特南戈和基切，然后向东在祭台城下（西北）35千米处汇入帕西翁河、萨利纳斯河的合流。帕西翁河和萨利纳斯河交汇后的下流被称为乌苏马辛塔河，是中美洲最大的河道之一。它构成了佩滕省的西部鸿沟，并通过数条分歧的分支——帕利萨达河、圣佩德罗河、圣巴勃罗河以及此中最大的格赖瓦尔河——注入墨西哥湾。乌苏马辛塔河及其支流是玛雅古帝国的首要水路。
在盆地南侧的丘陵地带以南，是位于佩滕中部的稀树草原。这是一个呈不法则形状的天然大草原，完整没有人类活动的陈迹，自古以来就一向是郊野。这片平原上很少有树木发展，泥土是一种紧致的红色黏土，分歧适玉米莳植。