绿色玉石对于当代中美洲而言，是与六合神灵相同的崇高媒介，是权力职位的意味，更是代价不菲的“绿色黄金”。绿色玉石在中美洲当代文明泛指各种罕见贵重的绿色美石。此中，最为首要的当数翡翠。其他如玉般质地的硬质石料也为人所尊崇，包含蛇纹石、钠长石、石英和角闪石，其漫衍范围更加遍及。
当代中美洲人以为绿色令人遐想到植物的发展，是水和玉米的色彩，代表着农作歉收、物产敷裕与兴旺的生命力。绿色，这平生命力的强大标记，在中美地区是最本质的崇高之力。不管是羽毛、新奇的玉米秆或是香蒲(湿地杂草)，都是贵重的意味。水也被比方为蓝绿色的玉，或为雨滴，或为广漠的瀛湖;蓝绿色的圆圈或圆盘是水的标记，也是玉的标记，代表王室或崇高之人手中的王权和力量。
奥尔梅克的艺术作品和工艺品揭示了高度的技术程度和邃密程度，这表白他们社会中存在着专业合作。工匠、艺术家和修建师能够占有了社会中的特别职位，专门卖力缔造文明和宗教意味物。
奥尔梅克的艺术家们的大部分精力被祭司们指导入这类错综庞大、无止无休的豺狼龙蛇神人神兽图样的创作中来，它们也构成了奥尔梅克艺术形象的主体，这类环境和中国当代殷商青铜器的制作有点相像。但这不即是说奥尔梅克艺术家没有写实的才气和没有缔造栩栩如生的艺术品，当题材需求和环境答应的时候，美洲艺术家也有这方面的佳作，前述巨型人头像的脸部雕镂是其一例。