洗完碗筷子，又烧水把明天没来得及措置的猪皮烫了，把猪毛拔掉放进锅里，煮过一阵，见猪皮软了，取出来把上面的油脂刮掉。直刮了三四遍，再用热水将猪皮洗洁净，切成条，下锅加上八角、桂皮、葱姜等一起炖。
严清怡深吸口气，脸上挂出个甜美的笑容，“真是可喜可贺，我的确还在孝期，不能劈面给姨父姨母道贺，还请表姐代庖，就祝他们官位坐得高，夜里睡得香吧。也跟二姨母问声好。传闻二姨母放逐到湘地了，那边的人喜好吃茱萸，不晓得二姨母吃得惯不惯？湘地蛇虫之物多，瘴气毒物也多……唉，也不知能不能熬过三年。大姨母是使银子把流刑改成输役，二姨母如何不想体例也留在京里？”
严清怡难受得要命，有气有力地下了床，才刚把衣衫清算好，来人已排闼而入。
碧玉答复道：“病得不轻，严女人的脸煞白煞白的，像是站不住似的。屋里没有药味，应当没请郎中……严女人屋子太冷了，一点热乎气都没有，我站那不过盏茶工夫，感觉浑身颤栗。”
明天扫雪是热了一身汗出门，返来路上被蔡如娇担搁那些时候，定然是着了凉。
魏欣撅着嘴不满地盯着钱氏，“我也去，我不添乱，就看一眼不成？”
“昨儿受了凉，许是染了风寒”，严清怡勉强笑道，“费事两位替我给老夫人和夫人叩首，再给几位女人问好。我怕过给你们，就不留你们坐了。”取了两角碎银，正要打赏她们。
严清怡看着她, 也跪在地上，“你能不能放过我, 我已颠末得够惨了，没爹没娘的，你死在这里, 是想我下半辈子待在监狱里出不来？你真不想活, 我不拦你，你先写个声明, 说你本身寻死，跟别人不相干，把声明带在身上。只要出了这门，你情愿撞墙也好, 抹脖子也好, 或者拿根绳索挂在树上也好, 随便如何赔罪都成, 我毫不禁止。”
严清怡捧着茶壶回到东次间，将茶壶放到床边矮几上，合衣躺下了。