兵马南来势气雄，将军志在建奇功。
次日，部津兵六千出城迎敌。两军摆开，宋将呼延赞起首出马，高叫：“贼将如何不献城池，尚敢来战耶？”希烈曰：“今特擒汝，以报吴昌之仇。”言罢，举斧直冲宋阵。赞跃马举枪比武。两下号令。二人战上二十余合，希烈跑马便走。赞率部将祖兴乘势追之。将近丛林，希烈放起号炮，声彻山川。张氏伏兵齐起，千弩俱发。宋兵死伤者不计其数。赞知入彀，勒马杀回，正遇张氏阻住，二马订交，战不两三合，被张氏刺中左臂，赞负痛冲围而走。祖兴部余众随后杀出，希烈回马追到，将兴一斧劈落马下。宋兵大败。希烈与张氏合兵进击，胜了一阵，乃拔军入城。
兵戈直指风声肃，管取河东献域疆。
次日，兵到泽州，守将袁希烈闻知宋师已到，与副将吴昌商讨曰：“宋兵利锐，且呼延赞世之虎将，若与比武，难保必胜；当用守计，老其师则可。”昌曰：“泽州城高池深，军士津勇，战守之计，皆不成少。仗小可平生之学，出退宋兵，如其不堪，守亦未迟。”希烈从其言，与兵五千。
次日入请御驾起行。太宗以国事付太子少保赵普分理，以郭进为太原石岭关都摆设，以断燕蓟援师。太宗分遣已定，本日车驾离了汴京，望河东征进。但见：族旗闪闪，剑戟层层。不则一日，兵至怀州。忽哨军报入第一队中：前有伏兵拦路，不知是谁。呼延赞听得，便引所部跑出军前来看，倒是李建忠、耿忠、耿亮、柳雄玉、金头马氏一起。赞执枪上马，立于道旁曰：“哥哥何故不守盗窟，来此为何？”建忠曰：“昔日马氏回寨中报知，说汝犯法被戮，我等抱愤多时。今闻御驾来征河东，是以部众挡住来路，要捉害汝之人报仇也。”赞听罢，乃称感八殿下相救之由。
旗号展处风云变，敌将身亡瞬息中。
动静传入汴京，太宗会群臣议征河东之策。杨光美奏曰：“河东预备坚完，未可卒下。陛下欲图之，须乘彼国有隙，然掉队兵，则可决其胜利。”太宗沉吟未决。曹彬进曰：“以国度兵甲津锐，剪太原之孤垒，如摧枯拉朽，尚何疑焉？”帝闻彬言，意遂决。以潘仁美为北路都招讨使，高怀德为正前锋，呼延赞为副前锋，八王为监军，统十万津兵，不日御驾亲征。旨命既下，潘仁美等退朝，于教场平分拨军马。呼延赞所部，皆以老弱者与之。高怀德进曰：“前锋之职不轻，逢山开路，遇水安桥。今以老弱之兵付赞统领，倘误朝廷大事，则招讨罪将谁任其咎？”仁美沉默很久乃曰：“老弱之兵，将付谁部下耶？”怀德曰：“所言老弱，非尽不堪用者，比斩坚入阵，则有不及。当以此军，分统随驾之将。前军皆选津勇，均分与小将、呼延赞统之。”仁美无法，只得如此。
敌国未平心狠恶，夺旗斩将显威风。
吴昌满身贯带，开东门，列下步地。劈面宋前锋呼延赞，横枪跨马，立于门旗之下。吴昌曰：“我主汉王，自守一方，何故穷侵无厌？”赞曰：“我大宋以仁义之兵，而清六合，唯有河东未下，汝辈如鱼游釜中，死在瞬息，不降何待？”吴昌大怒，舞刀跃马来战。呼延赞举枪迎敌。两骑才交，宋兵鼓勇而进，北军先自扰乱。吴昌权势不支，跑马望本阵逃脱。赞乘势掩之，昌见宋兵雄勇，不敢入城，率众绕出汾涧遁去。赞杀得性激、径骤马追之，大呼：“贼将休走！”昌转头见赞追紧，按住刀，弯弓架箭，一矢放来，被赞闪过。吴昌愈慌，只顾前走，忽连人带马，陷于汾泽中。赞部下向前抓住，降其部下二千余人。