却说刘呵败回,见萧天佐,称中朝救驾兵到,抢去了呼延赞。萧天佐大惊,即遣人哨探是那一起救兵。哨马回报曰:“旗上大书杨家部号,来得甚是凶悍。萧天佐命令各营,俱要整兵迎战。分遣不决,前队岳胜军马,漫山塞野而来。
次日,帝以代州节度使杨光美为魏州留守,命令各营,班师回汴。军士得令,无不欢腾。文武拥戴车驾离魏州,望大梁而回。但见:
次日,兵行之际,忽正北征尘蔽天,一彪人马来到。岳胜舞刀冲开其阵,番将刘河不能抵敌,大败而去。宋军夺得囚车,送六使军中。车内不是别人,乃是保驾将军呼延赞也。六使赶紧翻开放出,拜曰:“天教相遇,不然,竟遭俘虏矣。”赞曰:“老将被捉之时,屡欲报知主上,来取足下。争奈军情周到,弗能达意。若本日不是郡马相救,几丧残生。”六使大喜,引见八王。八王曰:“此天子洪福也,故使将军遇救。”六使命令诸将,兼程而进。是时,真宗在魏府,与众臣悬望救济动静,音问不通。城中粮草将尽,臣下皆宰马而食。番兵攻围告急,势已危急。
次日,六郎遣人去招刘超、张盖等来到。只要陈林、柴敢未到。岳胜曰:“他二人复归胜盗窟屯集,可着人报知。”六使乃遣刘、张前去。不数日,陈、柴亦率所部来到。时帐下岳胜、焦赞、孟良、陈林、柴敢、刘超、张盖、管伯、关钧、王琪、孟得、林铁枪、宋铁棒、丘珍、丘谦、陈雄、谢勇、姚铁旗、董铁鼓、郎千、郎万共二十二员批示使,部下津壮八万余人。六使曰:“此足以胜敌。”遂先令人赴汴京,报知八王,期约进兵。又着人往杨家渡,知会杨太保。六使分遣已定,不日点集部将,旗上大书“杨六使魏府救驾”七字,一声炮响,雄师离了太行山。但见:
雄师一起无词,不日到汴京,车驾进入皇城。翌日设朝,群臣朝贺毕。真宗以扈从文武久困魏州,各赏赍有差。宣六使入殿前,亲慰甚厚,因谓之曰:“三关赖卿以安,可统所部,仍镇其处,使北番不敢甫下,是为社稷扞蔽。”六使奏曰:“臣正待再往佳盗窟,招募雄勇,以图伐辽之计,未得圣旨。既陛下允臣建功,即便前行。”真宗大悦,加封六使为三关都巡节度使,旨敕一道,斩伐自在。六使拜受命。帝于便殿设席,犒赏救驾将士,君臣尽欢而散。
稚遣同衾又分离?不知行路本无情。
此行专为安邦国,说与番人亟避锋。
旗号动处黄龙舞,画角鸣时白天闻。
大将征场得胜回,旗号云拥后军催。
六使径来无佞府,拜词令婆起行。有子杨宗保,年纪一十三岁;欲随父往三关。六使曰:“那佳盗窟乃苦寒处所,去则无益,不如奉养令婆,待汝成丁,即来取汝。”宗保乃止。六使告别府中,与岳胜、孟良等率军马望三关进发。有诗为证:
第三十一回 呼延赞途中遇救 杨郡马大破辽兵
愁多不忍醉时别,想极还寻静处行。
须知此去存声望,径使皇家诏旨来。
却说杨六使既见孟良,即欲转回盗窟,商乞援驾。陈父老进前拜曰:“将军是谁?愿闻姓名。”六使扶起,将其本末道知。父老大喜曰:“久闻盛名,如雷贯耳,今特有缘相会。”因令百花娘子出来拜谢。六使瞥见,果是好个女子:淡妆素抹,身形端庄;固然难比西施女,胜却平常窈窕娘。焦赞见了,笑声曰:“孟哥哥,你真没造化,撞着我们来到。若迟一日,亦得一宵受用矣。”孟良喝曰:“本官在此,休得妄言。”世人又掩口而笑。百花娘子拜罢六使,进入内去。父老亲把杯,递与六使,意甚殷勤。是夕,世人顺次而坐,尽欢乐饮。天气渐明,杨六使辞父老要行,父老取过白金十两,觉得相谢之资,六使固却不受,与世人离了庄所,径望太行山而来。有诗为证: