忽听吕皋哈哈一笑，道：“是了……恰是你纪弧厄，纪大侠，你现在名声在外，老朽怎会不认得……”
弧厄也不客气，微微点了点头，便跟蔓蓉一起与那老者凑成一桌坐下。待妇人将吃食也都放了过来，那老者又对她道：“鸭儿，你去，将我床榻之下那坛酒取来，老朽要与这位客人好好喝上一回。”
弧厄倒了一碗饮下，入口辛辣，回味倒是甜美，带着一股浓烈的奶香，味道确切不错，只是这酒性稍欠了些，弧厄微微皱眉，道：“不知店家这里可另有烈性一点的酒？”
弧厄看了看北方的天涯，沉默了半晌，才摇了点头，叹道：“去北边。”
弧厄点头，伸手摸了摸蔓蓉的头发，又看向北边，微微有些失神的道：“在北边的鬼方国，有一片极寒之地，那边住着一个名为焕涣之人，人称玄阴老祖，徒弟要去就教他几个题目……”
那妇人道：“有有有，我们这好久没有客人来了，客房全都空着，看两位的模样应当是远到而来吧，我先去给你们弄些吃的。”说着，那妇人翻过桌上的盖碗来，提起水壶为他师徒各自斟了一碗水。
撩开堆栈门口的布帘，见屋内座着三人，一名年近古稀的老者、一名中年妇人和一个七八岁的孩童，围在一桌正在吃食，那妇人见有客人出去，忙站起家来号召道：“客长请出去座。”言罢，快步行至一张空桌前，用袖口檫拭着桌椅上的灰尘。
蔓蓉早就有些走不动了，因而点了点头，有些怠倦的问道：“徒弟，我们要去哪儿呀？”
老者呵呵一笑，道：“老朽吕皋，烈山族人，世代都在这边疆之地居住，这是我的小孙儿吕房。”言至此，指了指坐在一旁的孩童，笑了笑，又对弧厄道：“我观懦夫器宇不凡，异乎于凡人，敢问懦夫姓名。”
弧厄听言转头望去，只见那老者一身灰布短褐，头发斑白，看年纪约莫六旬不足，已年近古昔，可双眸却炯炯有神，正含笑看着本身，便笑道：“老丈既然有佳酿，尽管拿来便是，只怕您那一坛酒不敷长辈消遣的。”
弧厄也有些惊奇，问道：“老丈莫非熟谙长辈？”
师徒二人行了数个时候，直至天气将沉，这才来到一座小镇前，见镇口立着的石碑上刻着‘回龙镇’三个字，弧厄对蔓蓉言道：“今晚就在这小镇上找个处所安息，等明日再行吧。”
妇人笑了笑，道：“有，客长请稍座，我这便去为你们筹办。”言罢，回身便欲往厨房行去。
蔓蓉微微吃惊，道：“那是狄人的处所。”
“北燕吗？”蔓蓉道。
弧厄看了看她，勉强挤出一丝笑容来，言道：“比燕国还要北的北边。”
那妇人应了一声，便将那桌上的食品端了起来，笑着对弧厄道：“客长这边请吧！”
老者淡淡一笑，又对那妇人道：“鸭儿啊，还愣着干啥，快把那桌上的酒食端过来，我们这好久没这么热烈了。”
弧厄见不远处一间房舍前立着一个酒字旗杆，想来定是其间的堆栈地点，便径直朝那房舍行了去。
那妇人回过甚来，看了看弧厄怀中的襁褓，微微沉吟，道：“客长有所不知，我们这都是细粮，边塞之地匪患猖獗，可不敢种谷米，嗯……倒是另有些羊奶，不如我去热来予你喂这婴孩可好？”
弧厄道：“长辈纪弧厄，这位是小徒，徐蔓蓉。”