“现在你已修出灵体，若能用心修炼，多做善事积善，便无需在摄取凡人的天赋了。本日我便放过你，望你好自为之。”何未染说着，牵起李苦儿的手，迈出宫殿，走出甬道。
李苦儿天然是不晓得的，她跑到后厨，才得知早餐的时候都过了，大师忙的是本日的午食。李苦儿踏进灶房，何未染正在灶边忙活，见了她来，笑道：“懒虫，可算是起了。本日是处暑，听闻这边处暑是要吃鸭肉的，我正筹算做呢。”
李苦儿正想开口唤她，却见何未染将食指放在嘴边，作出噤声的行动，然后一步一步走到亭子边，朝她伸出了手。李苦儿看着那只纤细柔滑的手，踌躇着，再将视野放在何未染的脸上，带着暖和笑意的面庞，似能化解她心内统统固执的不安。情不自禁地，她抓住了那只手，任由对方悄悄拉扯，走出映月亭，踏在湖水上。
“以是就不必还了是么？”
“要紧的甚么？”何未染诘问：“你不诚恳说，我本日便毁了你这小妖。”
“是啊，还是只爱敛财的田螺壳呢。走吧，我们再到内里去看看。”
“咚！――咚！咚！各家各户，火烛谨慎！”
“这……这……”少女惶恐，眼里却已没了泪：“实在，我并不是甚么妖精。我叫螺女，我的仆人，就是曾经住在这里的田螺精，她修行了足足一千年，终究在百年前，上天当神仙去了。我是她的螺壳，本应与她一同成仙的，何如那位指导她得道的上仙，赐了她一样宝贝，一枚青玉螺壳。她有了新壳，便舍弃了我，将我留在人间。我没有了她，灵力日渐孱羸，只得随波逐流，漂泊于世。厥后我发明，如果将凡人的天赋抢来养成田螺，我便能得以保持，渐渐地，我的灵识有了实体，就是我现在的模样，虽说没有甚么大本领，却也不怕被那些鱼虾戏弄了。”
李苦儿小嘴微张，惊奇半晌，问：“但是，我们这么大，这田螺壳的口这么小，如何进得去？”
“呜呜呜……”那少女望着冷着一张脸的何未染哭了起来，一边哭着，一边又从床榻上爬起。
李苦儿惊奇地瞪圆了眼，她抬手揉揉眼睛，恐怕是本身的幻觉，何未染如何会走在水上？但是，但是劈面的女人清楚还是在朝她笑的。
出乎料想，门的那边，是一座金碧光辉的小型宫殿，虽小，却宝贝浩繁颇是气度，有水晶玉璧，有酒泉潺潺，有雕梁画柱，有白玉石桥。石桥那边，是一方紫檀桌案，桌上有金脚的酒樽，有翡翠的盘碟，樽中有酒，盘中有鱼，明显，方才有人在这里享用过。
咯吱咯吱的声声响起，床榻平移数尺，暴露一个坑洞。那坑洞有床榻的一半大，浅浅一层，上面有水，水里趴着数百只小田螺，活的。那少女又抹了把泪，蹲下来在田螺堆里挑遴选拣，挑出一只便要细心辨认那田螺的边幅，半晌，才选定了一个，递给何未染道：“高人，这内里的就是那女人唱戏的天赋。你看我这般诚恳，放过我可好？”
这仿佛是《天仙配》的开首，七女的唱词。李苦儿当真听着，细细辩白，她虽只听过程霞姝半场戏，却也能辩白出这恰是那台柱才有的唱工和音色。李苦儿正聆听着，又瞥见湖面上有一团红色光晕远远朝她这边过来。她眯起眼瞅了半晌，待光晕近了，才发明那是一个白纸灯笼，再近一些，红色的光彩模糊照亮了提灯笼的人，恰是何未染。何未染一步一步踏在水上，脚下没有声音，更没有一丝水纹的颠簸，她笑着，边走边朝李苦儿招手，仿佛是在叫她畴昔。