又值农历六月初六，恰是一年一度的晒伏节。这一天，骄阳高照，阳光炽热，经历过冬寒春凉另有初夏的梅雨气候以后，家家户户翻箱倒柜，拨弄出各色衣被，晾在自家天井里曝晒。传说这天晒衣衣不蛀，曝书书不蠹，说是真的，这话的确显得太满，但要说是假的，却也真不是没有事理，论起这此中的真真假假，也没几个能说清道明的。
“诶？苦儿啊，我看你下午还是别走了。”赵二扯住李苦儿的胳膊，话头很多。
苦儿最喜好听人夸，不管是夸菜还是夸人，大要不动声色内心却能乐好久：“哪天不是如许。赵二哥，我没送晚吧？”
“哎，你如何不明白……”赵二感觉李苦儿还是当年阿谁矮矮小小的女娃，就算过了这么些年人长得日渐斑斓了结还是缺个心眼儿：“你就不留下来瞧瞧那新来的厨娘？哪怕她专做王爷王妃的饭，莫非就跟你这送菜的丫头沾不着干系了？”
“哟！苦儿来啦。”这保护小哥儿叫赵二，专职看管后门，因为日日见面，即便想不熟也难。
说来她小小年纪看得倒是透辟，远近乡里才几家媳妇是没嫁奁的，那些没嫁奁的女人开初或许还凭着夫君的心疼过上两年好日子，到了背面男人变心婆婆冷眼都是白白给人产业牛做马还挨打的命，惨绝人寰哪不幸催的……何况她自个儿还是个没爹没娘的，本来就有很多人背后里说她克父克母命太硬，这要嫁好人家，可就难上加难了。
“不急，本日我不必去扫院子，管家爷说巳时送点儿菜去就成，这会儿还早呢。”李苦儿内心特别欢畅，小小一个晒伏节，那乔王府的老管家竟给她放了假。不过也是，又不是漫天落叶的秋冬骨气，院子一会儿不扫都不成。
“嗙嗙嗙！”扣响后门的铜狮门环，未几久，便有王府保护来开门了。
“还没，恐怕得下午才气到。听许妈说这返来的是个厨娘，也不晓得叫甚么。”
“六月六，晒红绿，不怕虫咬不怕蛀。”
当时候的女人生孩子都跟走了一遭鬼门关似的，李苦儿的娘在鬼门关的边上绕了整整四年关于还是一脚跨了出来。李苦儿才刚能把话讲清楚就没了娘，洗衣做饭缝衣裳，人家女儿七八岁才会干的活她四五岁就去学了起来。她爹也不是甚么好命的，一个镇上替人写手札的先生，理应是个好端端的安稳活儿，不料某日摊子背面那二层小馆子上闹架，不知哪个缺心眼儿的丢了一酒坛子出来。李先生被砸了个正正铛铛，一下子有救过来，也便这么轻而易举地去了。
“苦儿，都这时候了，你还不去乔老王爷家做活儿？”说话的是隔壁刘家婶子，这会儿正搭着竹架子，家里衣物多，都没地儿。
李苦儿从速停动手上的活儿，再割下去明天就没菜卖了。回家打井水洗好菜，眼看时候也差未几了，便提篮子赶往乔王府。
现在李苦儿也是十五岁的大女人了，虽说五年来扫地卖菜是赚了些，却也只够温饱，别说买块花布找临街吕裁缝做套新衣，就是想偶尔吃口肉还要这儿省那儿抠，日子过得是相称宽裕。压箱底的小盒子里藏着这些年攒下来的碎银子，可数来数去也凑不出个完整的银元宝。李苦儿一口大气叹得毫无形象可言：“作孽啊二十岁之前是嫁不出去了，但二十岁今后就更难嫁了啊。”