跟着经济的生长和人们糊口体例的窜改，社会文明也闪现出分歧以往的精力面孔。人们开端从纯真的物质寻求转向了对西方糊口和行动体例的钟情，日本社会开端渐渐地走向欧化。由天皇带头，人们热中于穿洋装，看戏剧，跳交谊舞。同时，在看法上也逐步有了当代化的偏向，比如守时、讲究卫生等。
在司法方面，明治当局仿效西方列强的轨制，以法国刑法为基准，在1882年订立了日本刑法；1898年，以法、德民事法为基准，订立了异化式民事法；1899年，鉴戒美国商法，订立了日本商法。
教诲是进步百姓本质和晋升文明程度的首要方面，明治当局在财务并不余裕的环境下，仍然主动地生长近代任务教诲。明治当局将天下分别为8个大学区，各设1所大学，下设32其中学区，各有1所中学，每1中学区下设210小学区，每一所小学区设8所小学。黉舍除了传授各种社会与天然科学知识外，还向门生灌输忠君爱国的思惟，别的还向英、美、法、德等先进国度派出留门生。除了在黉舍教诲中鼓吹忠君爱国的思惟，在官方，明治当局还大力鼓励神玄门，并将其定为日本的国教，对百姓停止思惟节制。但是明治当局并没有限定其他宗教的存在，1873年，明治当局打消了对基督教的禁令。
明治当局还对身份品级制停止了鼎新，拔除了“士、农、工、商”的四阶身份制，拔除了公卿及各地藩主的贵族称呼，同一称为“华族”；将藩主以下的军人改成“士族”；同时公布了《废刀令》，制止军人利用军人刀，并对天下人丁重新停止登记，公布《户籍法》，建立当代化户籍轨制。
在身份制鼎新中，受打击最大的是那些“士族”。1876年，明治当局公布了《金禄公债条例》，用发行公债的体例一次性买断了“华族”和“士族”的俸禄，本来俸禄很高的“华族”获得了较高的公债额，而“士族”俸禄本来就低，所得公债额天然少得不幸，在华族享用繁华繁华时，“士族”，特别是此中的下级军人的糊口落空了依托，成为了社会的最底层。