姚夫人点点头，却朝紫薇斥道：“主子摔了茶碗，不晓得从速出去清算，还等我唤你们不成？”
“彼苍白日的就去莳花馆？你小子昏了头吧？”
“滚滚滚，满脑筋都是这个，叫伯母晓得不打断你的腿！”
早有小丫头飞跑去通报。紫苏忙迎出来，给刘氏屈膝施礼。周玠虽说袭了爵，因祖母郑太夫人还在，合府高低还是称他母亲姚氏作“夫人”。刘氏身上虽有四品伯夫人的诰命，也只能称一声“少夫人”。
“如何？哥哥有甚么烦难？说出来兄弟给你参详参详。”周玠觑着李烨神采恹恹的，不由问道。
“我故里子是没甚么逛头，客岁弄来的那几株梅树却开得恰好。母亲还说要办个花会请几家相好的女眷来赏梅。本日既得闲，就叫你占个先！”
见紫薇推开房门，刘氏整整衣裙，只带了贴身丫头画眉出来。紫薇紫苑也忙跟出来服侍。
武威侯李靖当日跟周玠的父亲周硕是一个锅里搅马勺的友情，两府算是通家之好。李烨同周玠也是自幼了解，从小混闹惯了。
周玠双手一摊，无法道：“不是为了陪哥哥你散心嘛。这儿也不可那儿也不去，我也没辙了。要不……去逛我家花圃子？”
刘氏早一眼瞥见姚夫人房门紧闭，紫薇紫苑亲身守在内里，晓得必有原因。待要回身时，又听紫苏道：“少夫人但是来寻伯爷？”
“灿之兄怕招人眼目，那兄弟带你去个处所，外人再找不见的。里头几个孩子极好，都是没开脸的……”
姚夫人平日驭下甚严，紫薇脸一白，并不敢辩白。紫苑早悄悄叫了小丫头上来清算，又同紫薇一起重上了茶，垂手侍立在姚夫人身后。
周玠便对刘氏道：“母亲决定年前要接若瑾mm返来，你筹办着。诸事都听母亲安排。”说罢给姚夫人行了礼，快步走了出去。
这些日子胡思乱想竟有点寤寐思服，展转反侧的意义。活了二十多年，别人一贯看他是风骚自赏，多少王谢闺秀对他暗送秋波，又何曾对一个女子这般上心过。
李烨摸出从薛二那儿顺来的扇子，“刷”得翻开看了看，又塞回怀里。方才慢悠悠开口道：“这几日身子不爽，告了假。”
姚夫人刚才一时气急摔了茶碗，溅得周玠袍角上都是茶叶沫子。此时母子二人议定，到底心疼儿子，忙起家拉了他细打量，又问：“可曾伤着？”
周玠这才问刘氏：“这时候来有甚么事？是来找母亲的？”
瞥见一地碎瓷，刘氏内心一惊，脸上涓滴不显。只低眉扎眼给婆婆存候。
见周玠走近，李烨连动也懒得动，尽管歪在椅子上。
周玠笑道：“我看不是身子不爽，倒像内心不爽。摆布无事，我陪你去本味楼喝两盅？传闻老曹新请了个厨子，南边菜做得甚是隧道。”
周玠还未开口，姚夫人先问：“是烨哥儿来了？常来常往的还讲这端方，就是玠哥儿不在，你也该让他到我这里来坐坐。”
夫君与婆婆置气，做媳妇的这时怎好出来？刘氏摆摆手道：“只是有件小事来请夫人示下，并不打紧。既是夫人与伯爷有事相商，我待会儿再来。”说罢就要回转。不防周玠在屋里倒闻声动静，提大声音问：“谁在外头？”
周玠叫他问得一愣，有点哭笑不得：“眼下还没进腊月，我阿谁净水衙门能有甚么事，不畴昔应个卯。这话正该我问灿之兄，五城兵马批示司也这么闲？你堂堂一个副批示就这么四周闲逛？”