妻不如妾，妾不如偷，乃是至理名言。李烨虽丧了妻，家里姨娘通房也有七八个，甚么‘莳花馆’、“明月楼”里相好的也很多。恰好若瑾这个求不得，叫他日思夜想地放不下。
张家三爷不缺胳膊很多腿，更不是甚么傻子。相反，还生得格外超脱聪明。不过吴掌柜他们仓促之间刺探不出甚么动静也不奇特，因为他底子就没住在永定侯府。
“难受？看着我身边的人一个个因为我抱病分开，我就好受吗？小柿子，说是书童，他是我最好的朋友！他走了。翠姑，照顾我这么久，我把她当姐姐看，可她也走了。另有小川和小鹂，他们都是如何死的，你们都忘了吗？”张铨红着眼嘶吼道，接着又是一阵撕心裂肺的喘嗽。
这日周玠无事，便要到“琅嬛斋”去。自前次若瑜大闹清袭院，叫周玠狠狠训了一顿，到现在还委委曲屈地谁都不睬。他实在极疼这个妹子，见她听话，便决定好生挑几样金饰哄她高兴。
张铨面无神采地将拍子丢进炭盆，看着它一点点化成灰烬。
“全哥儿！你说这些刺心的话不是叫哥哥难受吗？”
固然如此，屋子里也还拢着炭盆。张二爷张钊热得脱了外头皮袍，只着单衣，无法地看着远远坐开的弟弟。
避开黄圣手的题目，张钊接着劝道：“全哥儿，你听我说，这位周女人自幼在栊翠庵长大，母亲探听到……”
李烨对若瑜真是半分肖想也无，可若瑜却仿佛会错了意，那笑容那眼神都甜得能淌出蜜来。李烨哪还敢进忠勇伯府的门？
张钊见弟弟如此痛苦，急得团团转，又不敢上前，怕真惹得他固执性子上来更加焦急上火。摸索着倒杯热茶放在他手边，被他一瞪又从速退了返来。
“二哥，你看我这身子，能够成得了亲？”张铨好轻易喘过来气，把帕子团作一团，看也不看掖了袖子里，苦笑道：“谁嫁给我，都是害了人家一辈子。拖累爹娘哥哥，是我无可何如，可我毫不能再害一个不相干的人！”
惦记取若瑾的，不止张家人。这些日子，武威侯世子李烨不会文，不练武，秦楼楚馆更是绝少踏足。除了当差，闲时只一趟趟往忠勇伯府里跑，只想再见才子一面。
出门没几步，公然又碰上李烨，周玠不由笑道：“李兄本日又要找兄弟拼酒？这会儿却不可，我承诺了mm要替她买几件可心的钗环。”
就听张铨嗤笑一声：“你说甚么周女人，这位女人多大年纪？就敢说能比黄老爷子还强？”
“好好，你别急，你别冲动，哥哥晓得你的心，快喝口水润润。”张钊看得又急又痛，忙安抚道：“全哥儿，这回分歧，这个周家女人或许能治好你的病……”
张铨那里肯信：“治好？治好我的病？我甚么病哥哥还不晓得？是痨病！是肺痨！父亲费了多少工夫请来‘圣手’黄老爷子，保我活到现在十七岁已耗经心力，前儿为甚么只留下一匣子药丸就走了？”
张钊沉默，黄圣手被他们留在府里多年，经心替三弟保养身材。原说活不过十五，可全哥儿固然衰弱，毕竟平安然安过了十七岁的生日。谁知一个月前，这位神医还是告别走了，只说已经极力。眼看全哥儿身子每况愈下，他们怎能不急？
张铨底子不听，“哥哥也说‘或许’，为了这个‘或许’，就要就义人家女人下半辈子，我决不承诺。结婚这事，再也休提！哥哥请回吧。”