许氏脚步不断，进了阁房，公然见到女儿秦斑斓坐在妆台镜前。穿了身镂金百蝶穿花云锦袄，下着鹅黄散花八幅罗裙。大丫环侍夏正在给她梳头。
秦李氏为人严明，对嫡庶亦无厚薄之分，是以庆荣侯府一脉并未曾分炊，四房聚居一处。嫡出的二子袭了爵位，恰是秦锦依的父亲秦致礼。
“蜜斯还在梳头。”
“你姐姐这会儿恐怕已经进了府了。老太太盼了多日，一会儿你见着她，言语上还是莫要获咎她的好。”
福禧堂的正房内间，剔红福寿纹罗汉床上，秦锦依正倚坐在秦老夫人身边，低声说着话。老夫人时不时抚着她的手，垂泪不止。
正说着，内里传来一阵清脆的笑声，一个丫环打起帘子，许氏母女二人款款入内，秦斑斓神采奕奕地娇声笑道：“老祖宗，莫非孙女儿对您就不好了？还是姐姐返来了，就只心疼姐姐，不疼我了！”说着，一副不依的内疚神态，挨着老夫人坐了下来。
清算伏贴，秦斑斓这才带着两个大丫环侍夏和绮秋，跟着许氏出了叠彩阁，穿过漆画游廊，往前面祖母的正房去了。
秦致礼的嫡妻本是西域夜康国大义王爷的女儿玑柔郡主，九年前夕康亡国，动静传来后便一向得病卧床，后不知何故，竟自缢而亡。庆荣侯以家丑免以传扬为由，将当时年仅六岁的嫡女秦锦依送至尚秀堂中。
许氏见了她这幅落拓安闲的模样，心中的急乱竟不觉消逝了很多。接过两个耳坠子瞧了半晌，选了黄碧玺的那对，一边替她戴上，一边道：