锦依与大蜜斯敏芝、三蜜斯敏芃一处坐着。手中拿了个小棚，仿着方才在花厅内瞧见的一幅水墨荷花，随便地一针针渐渐绣着。
屋外廊下站着数十个下人，却静悄悄地听不见一点声响。丫环们捧着食盒流水样的穿行出入，厅里人多热烈，或低声轻笑，或小声呢哝。不似秦府用饭时，皆是闷着声不言语。
三蜜斯敏芃侧过甚来看她，绣线相互掺杂，逐步窜改，色采饱满调和。惊奇隧道：“锦依姐姐，这是湘绣吧？”
晌中午，范老夫人遣了人请她们畴昔用午膳。
锦依有些惊诧，不知她为何提及这个，“应当是吧。听我继母说过。”
“可厥后传闻俱都转卖了不做丝绸买卖。我听了有些猎奇，便着他去探听。不但是江南的丝绸，连着京中的几家米行、药铺、酒坊之类的买卖，都转了手。我当时便感觉奇特，你们庆荣侯府也不缺钱，好歹也是原夫人的嫁奁，如何没声没响的就转卖了。”
锦依轻笑言道，“常听人说范府中的女眷皆是爽快明快，本日见了公然不假。我们家如儿便也是如此，想是随了她母亲的。”
“她那里能选得上，只是痴心妄图罢了。”敏芃对劲洋洋隧道。瞧见本身长姐瞪她的眼神，她吐吐舌头，将声音抬高些，“我昨日筹会的时候听桓家二夫人说，她们家妍妍也要插手甄选。若她去了，正妃的位子那里另有别人的份儿？”
范老夫人只得点头道：“依丫头说的也是，那我便不留你们了，闲了多和如儿来看看我。我这里热烈，你们年青姐儿们多一处说说话。”
英夫人摇点头，“她一个内府女眷，如何能将江南的财产也措置得干清干净？”想了想又不对，道：“她母家是建邺城里蔡家的人，在城中是米行大户。如果拨给她几个打理帐目标管事，打理你母亲那些铺子倒是够了。”
敏芝也凑过来细看，锦依轻笑，“三蜜斯好眼力，现在苏绣蜀绣昌隆，湘绣懂的人倒是未几。”她手上熟稔地换了丝线，持续道：“湘绣的水墨花鸟最讲究天然适意，我之前在厅里瞧见那幅荷花，似是大师徐翼然的手笔。我本来在尚秀堂中时，曾绣过一幅他的《春季梨香图》，做了屏风极好的。”
英夫人点头，道：“我们家公中的财产，一向是锦如她二舅和我管着的。我也就是管管帐上的东西，铺子里倒是未曾去看过。有一回铺子里的掌柜来回话，我听他提及你母亲的那些财产，原是都不错的。特别是江南的四五间丝绸铺子，往年由水路运至建邺，连我们家里的也是跟他拿的货。”
敏芃脾气开朗，笑着道：“若我能绣得像锦依姐姐如许好就好了，母亲老说我性子暴躁，要多做些女红养养性子。……可我恰好就是坐不住。”
“妍妍，她才十二吧？”锦依想起昨日桓夫人牵着的阿谁娇憨小女人，有些惊奇隧道。
“年纪小没甚么，太子也才十六。现在桓老公爷在朝中如日中天，他家的孙女儿如果情愿，太子自会承诺。”敏芝到底大了一岁，晓得其中启事，悄悄说道。
她有些迷惑，问英夫人：“那现在这些财产呢？是在我继母手中？”
锦依与坐在身边的范家长女范敏芝轻声议论针黹女红，因传闻锦依那日认筹了捐物榜的榜首，范敏芝轻笑着问她：