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秦锦依坐在临窗的大坑上，悄悄将手中茶盏放在漆面炕桌上。面庞沉寂如水，望着面前几人，采菁和巧薇两个一等丫环，四个二等丫环，另有两个嬷嬷以及做粗活的小丫环们，和声开口：
巧薇点头应了，出去叮咛人筹办热水。
内屋中，只余下锦依和巧薇二人。
“我倒不感觉。”锦如略带迷惑地望了望他，有些不解，“依姐姐在那边待了那么多年，必然吃了很多苦。我还一向担忧她身材不好，本日见了，看她气色倒还不错。”
锦依见了她，也未几问，只淡淡隧道：“该歇息了。”
锦如这才欢畅了些，又道：“我就住在这边府里的快意居，明儿一早便过来瞧你。”
不过就是在尚秀堂中学了甚么，平常如多么糊口噜苏。巧薇也回得细心，大小点滴，俱都禀告无遗。
“依姐姐，你信中要我帮你找的人，我已找着了……”锦如明丽的脸上带着些慎重，与她一贯的娇憨稚气，显得有些格格不入，“当年婶娘归天后，清桐苑中的下人都未留府，一并斥逐了出去。我找人探听了好久，运气倒好，竟找着了本来在婶娘身边的大丫环以蕊。”
锦如和哥哥一同，将锦依送回至扶堇轩。
“采菁原是祖母身边的人，此后我这里，大小事物一应你做主就好，还要你多操心了。巧薇自幼跟着我，现在我贴身的事件，就还是她来做。”
锦轩见她神态透着淡淡的怠倦，知她一时不肯多说，便道：“你一起上辛苦多日了，先好好歇息吧。等过几日，我去求了老祖宗，接你来我们府里住些日子。好不好？”
巧薇双目通红，轻声道，“蜜斯，你放心！”
将近一个时候才返来。巧薇进了屋，见锦依正坐在炕桌前，低头悄悄看书。采菁静悄悄地陪在一边。
这些年，本身顶着她的身份活着，亦早将本身当作了她。回到她畴前的住处，身周的统统，似在心底垂垂重合。
锦依含笑看着他二人，点点头，“这些年我一向挂念着你们，现在见你们都好，我也放心了。我的事你们不必担忧，既然我能返来，天然都有主张的。”
早在三年前，她就已将织、植、医、食等技艺研习高深。祖母派人去接她的时候，她已并不在尚秀堂中，而是在蜀中梅居。
扶堇轩正厅内，墙角的炭盆烧得正旺，屋子里暖融融的。临门一架小巧精美的紫檀木织金蝠纹屏风，东墙边置着一对几案，一个广口青釉梅瓶内，供着几枝红梅。另一案上，是一尊孔雀蓝釉暗刻麒麟纹三足鼎，内燃苏合香，烟气袅袅。
饭后，许氏房里的小丫环来，传了庆荣侯的话，道：“侯爷返来了。说本日公事太忙，有些累了，请二蜜斯明日一早再去书房存候，本日就不见了。”
锦依嗯了一声，轻声道：“我们现在根底尚浅，府里也无可用之人，事事都得亲力亲为，你是要辛苦了。”
采菁帮着巧薇，服侍她进阁房安息。巧薇就留在阁房守夜。
锦依悄悄听着，末端轻笑道：“侯爷公事沉重，另有精力听你细说尚秀堂琐事，真是难为他了。”
从华阴山返来，马车走了整整五天，一起风尘仆仆。锦依至房后的净室沐浴，出来时挽起黑润油亮、长及腰间的湿发，披了件玫瑰红蹙金双层长尾鸾袍，在案前亲身调弄熏香。