汴州乃大兴南北运河的流派重地，漕运养肥了官衙大大小小的官吏，刺史府本不该缺银子，何如陈有良是个清官。他在汴州任上五年，不见商家不收贡献不吃同僚酒菜，刺史府里水清得都见了底儿。
“就这儿了。阁楼的漆要新刷过，房顶的瓦也要整一遍，院子里的杂草也清了。前头湖边几处山石松了，要重新栽坚固，免得老夫人来了要赏湖光，踏松了脚。这些活计两日做完，夜里在府中小厮房里有通铺，自有人带你们去。”小厮一番叮咛便让去一边，竟没有走的意义，明显要在这里督工。
汴河城官吏富商各处，她这等出身这等传闻，定难有人瞧上，也难有人敢娶。爹不肯她给人做妾，他说娘当年宁嫁给他也不肯给知县做妾，她很有娘的风骨，毫不叫她走娘不肯走的路。
她心中一惊，面前如漫了迷雾，恍忽里见那丫环回身，向她走来……
暮青晓得，这只是此中一个启事。
但彼苍雇工匠干活也得给银钱，刺史府的人为给得低，少有人情愿来，寻来寻去只寻了这五六个工匠。
“那你还发牢骚！”
爹是仵作，略通毒理，那毒有股子苦杏仁味，气味再淡，爹也应当能闻出来。仵作验尸之时，尸身气味是判定灭亡启事的不成忽视的一点，有经历的仵作都有一只活络的鼻子。爹没闻出来，她只能推断出一种能够，那就是赏他酒喝的是他恭敬有加上人，他当时表情冲动才偶然发觉酒中异味。
那晚在义庄，守门人说爹的尸身抬来时身上有股酒气，猜想他是喝了毒酒死的。爹身份寒微，纵是灭口，那狗天子也不会亲身赐他毒酒，此事定是上面的人办的。
爹的死跟陈有良脱不开干系。
汴河城，东街。
那年，汴河城中发了连环性命大案，爹头一回营私函来汴河城验尸，因表示甚佳得了陈有良的看重，并成心将他从古水县调来汴河城奉职。爹却不肯分开古水县，他说娘的坟在，每月月朔十五都去洒扫祭拜，怕一走便不能常回，让娘坟头落了荒废苦楚。
没想到正巧赶上个陈有良那边办差的，暮青当即撤销了劫人的设法，只悄悄跟上。
影象中爹如此满面红光的时候另有一回，那日他从汴河城验尸返来，进门便说案子有了端倪，陈大人留他在府中用饭，赏了一桌酒菜。
朝晨晨雾初散，细雨洗了青石长街。刺史府后门，五六个工匠被小厮领进了府。
爹是个浑厚男人，诚恳话少，从不在她面前提婚事。那日她及笄，夜里吃寿面，爹提了几句，她还没表态，他先在烛光里红了脸。
刺史府要请工匠修园子，因给的银钱低没人愿来，正巧给了她混入府中的机遇。
到了汴河城，爹也还是仵作，脱不得贱籍，只俸禄高些。家中贫寒，爹不是不想多些俸禄，只是心中劳累她将来的归宿之事。她随爹落在贱籍，娘是官奴，自小就被算命先生批做命硬，一个女孩子家在义庄整日玩弄死人骸骨，虽有阴司判官之名，到底分歧妇人礼法。
少年蹲在阁楼柱子下，冷静干活。
“我这不是瞧那小厮不扎眼么，瞧他那脸拉得老长，活像我们才是欠钱的。”
刺史府中管束严，傍晚吃过饭，天气一黑院子里便落了锁。几个粗汉盘腿坐在铺上聊着女人的浑话，暮青借解手出了门。