子贡南游于楚，反于晋，过汉阴，见一丈人方将为圃畦，凿隧而入井，抱瓮而出灌，搰然用力甚多而见功寡。子贡曰：“有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多，夫子不欲乎？”为圃者仰而视之曰： “何如？”曰：“凿木为机。后重前轻，挈水若抽，数如泆汤，其名为槔。”为圃者忿然作色而笑曰：“吾闻之吾师。有机器者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中则纯白不备。纯白不备则神生不定，神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。”子贡瞒然惭。俯而不对。有间，为圃者曰：“子奚为者邪？曰：“孔丘之徒也。”为圃者曰：“子非夫博学以拟圣，於于以盖众，独弦哀歌以卖名声于天下者乎？汝方将忘汝神情，堕汝形骸，而庶几近！而身之不能治，而何暇治天下乎！子往矣，无乏吾事。”
尧观乎华，华封人曰：“嘻，贤人！请祝贤人，使贤人寿。”尧曰：“辞。”“使贤人富。”尧曰：“辞。”“使贤人多男人。”尧曰：“辞。”封人曰：“寿。富，多男人，人之所欲也。女独不欲，何邪？”尧曰：“多男人则多惧，富则多事，寿则多辱。是三者。非以是养德也，故辞。”封人曰：“始也我以女为贤人邪，今然君子也。天生万民，必授之职。多男人而授之职，则何惧之有？富而令人分之，则何事之有？夫贤人，鹑居而彀食，鸟行而无彰。天下有道，则与物皆昌；天下无道，则修德就闲。千岁厌世，去而上仙，乘彼白云，至于帝乡。三患莫至，身常无殃，则何辱之有？”封人去之，尧随之曰：“叨教。”封人曰：“退已！”
黄帝游乎赤水之北。登乎昆仑之丘而南望。还归，遗其玄珠。使知索之而不得，使离朱索之而不得，使喫诟索之而不得也。乃使象罔，象罔得之。黄帝曰：“异哉。象罔乃能够得之乎？”
夫子曰：“夫道，渊乎其居也，漻乎其清也。金石不得无以鸣。故金石有声，不考不鸣。万物孰能定之！夫王德之人，素逝而耻通于事，立之本原而知通于神，故其德广。其心之出，有物采之。故形非道不生，生非德不明。存形穷生，立德明道，非王德者邪！荡荡乎！俄然出，勃然动，而万物从之乎！此谓王德之人。视乎冥冥，听乎无声。冥冥当中，独见晓焉；无声当中。独闻和焉。故深之又深而能物焉；神之又神而能精焉。故其与万物接也，至无而供其求，时骋而要其宿，大小、是非、修远。”
门无鬼与赤张满稽观于武王之师，赤张满稽曰：“不及有虞氏乎！故离此患也。”门无鬼曰：“天下均治而有虞氏治之邪？其乱而后治之与？”赤张满稽曰：“天下均治之为愿，而何计以有虞氏为！有虞氏之药疡也，秃而施髢，病而求医。孝子操药以修慈父，其色燋然，贤人羞之。至德之世，不尚贤，不使能，上如标枝，民如野鹿。端方而不知觉得义，相爱而不知觉得仁，实而不知觉得忠，当而不知觉得信，蠢动而相使不觉得赐。是故行而无迹，事而无传。