长梧封人问子牢曰：“君为政焉勿卤莽，治民焉勿灭裂。昔予为禾，耕而卤莽之，则实在亦卤莽而报予；芸而灭裂之，实在亦灭裂而报予。予来年变齐，深其耕而熟耰之，其禾蘩以滋，予长年厌飧。”庄子闻之曰：“古人之治其形，理其心，多有似封人之所谓：遁其天，离其性，灭其情，亡其神，以众为。故卤莽其性者，欲恶之孽为性，萑苇蒹葭始萌，以扶吾形，寻擢吾性。并溃漏发，不择所出，漂疽疥癕，内热溲膏是也。”
魏莹与田侯牟约，田侯牟背之，魏莹怒，将令人剌之。犀首公孙衍闻而耻之，曰：“君为万乘之君也，而以匹夫从仇。衍请受甲二十万，为君攻之，虏其群众。系其牛马，使其君内热发于背，然后拔其国。忌也出走，然后抶其背，折其脊。”季子闻而耻之，曰：“筑十仞之城，城者既十仞矣，则又坏之，此胥靡之所苦也。今兵不起七年矣，此王之基也。衍。乱人也，不成听也。”华子闻而丑之，曰：“善言伐齐者，乱人也；善言勿伐者。亦乱人也；谓‘伐之与不伐乱人也’者，又乱人也。”君曰：“但是如何？”曰：“君求其道罢了矣。”惠之闻之，而见戴晋人。戴晋人曰：“有所谓蜗者，君知之乎？”曰：“然。”“有国于蜗之左角者，曰触氏；有国于蜗之右角者，曰蛮氏。时相与争地而战。伏尸数万，逐北旬有五日而后反。”君曰：“噫！其虚言与？”曰：“臣请为君实之。君以意在四方高低有穷乎？”君曰：“无穷。”曰：“知游心于无穷，而反在通达之国，若存若亡乎？”君曰：“然。”曰：“ 通达当中有魏，于魏中有梁，于梁中有王，王与蛮氏有辩乎？”君曰：“无辩。”客出而君惝然如有亡也。客出，惠子见。君曰：“客，大人也，贤人不敷以当之。”惠子曰：“夫吹管也，犹有嗃也；吹剑首者，吷罢了矣。尧、舜，人之所誉也。道尧、舜于戴晋人之前，譬犹一吷也。”
则阳游于楚，夷节言之于王，王未之见。夷节归。彭阳见王果曰： “夫子何不谭我于王？”王果曰：“我不若公阅休。”彭阳曰：“公阅休奚为者邪？”曰：“冬则戳鳖于江，夏则休乎山樊。有过而问者，曰：‘此予宅也。’夫夷节已不能，而况我乎！吾又不若夷节。夫夷节之为人也，无德而有知，不自许，以之神其交，固颠冥乎繁华之地。非互助以德，互助消也。夫冻者假衣于春，暍者反冬乎冷风。夫楚王之为人也，形尊而严。其于罪也，无赦如虎。非夫佞人正德，其孰能桡焉。故贤人其穷也，使家人忘其贫；其达也，使王公忘爵禄而化卑；其于物也，与之为娱矣；其于人也，乐物之通而保己焉。故或不言而饮人以和，与人并立而令人化，父子之宜。彼其乎归居，而一闲其所施。其于民气者，如果其远也。故曰‘待公阅休’。”
柏矩学于老聃，曰：“请之天下游。”老聃曰：“已矣！天下犹是也。”又请之，老聃曰：“汝将何始？”曰：“始于齐。”至齐，见辜人焉，推而强之，解朝服而幕之，号天而哭之，曰：“子乎！子乎！天下有大灾，子独先离之。曰‘莫为盗，莫为杀人’。荣辱立然后睹所病，货财聚然后睹所争。今立人之所病，聚人之所争，贫困人之身，使无休时。欲无至此得乎？古之君人者，以得为在民，以失为在己；以正为在民，以枉为在己。故一形有失其形者，退而自责。今则不然，匿为物而愚不识，大难堪而罪不敢，重为任而罚不堪，远其涂而诛不至。民知力竭，则以伪继之。日出多伪，士民安取不伪。夫力不敷则伪，知不敷则欺，财不敷则盗。盗窃之行，于谁责而可乎？”