那老者方要答话。只见阎罗天子回面对老残道：“铁英，你上来，我同你说话。”老残仓猝立起，走上前去。见那宝座中间。另有两层阶层，就紧在阎罗王的宝座中间，才知阎罗王身材甚高，坐在椅子上，老残立在中间，头才同他的肩膊相齐。仿佛还要低点子。那阎罗王低下头来，同老残说道：“刚才你看那油锅的刑法，觉得很惨了吗？那是最轻的了，比那重的多着呢！”老残道：“我不懂阴曹地府为甚么要用这么重的刑法，以陛下之权力，莫非就不能改轻了吗？臣该万死，臣觉得就用如此重刑，就该叫世人看一看，也能够少犯一二。却又阴阳隔断，未免有点不教而杀的意义吧。”阎罗王浅笑了一笑说：“你的戆直脾气倒还没有变哪！我对你说，阴曹用重刑，有阴曹不得已之苦处。你想，我们的总理是地藏王菩萨。本来发了洪誓大愿，要度尽天国，然后成佛。至今多少年了，毫无效果。以地藏王菩萨的慈悲，莫非不想减轻吗？也是出于无可何如！我再把阴世重刑的原委告你晓得。第一你须晓得，人身性上分善恶两根，都是历一劫增加几倍的。若善根策动，一世里立住了脚，下一世便长几倍，历世既多，乃至于成绩了圣贤仙佛。恶根亦然，历一世亦长几倍。可知增加了善根便救世，增加了恶根便害世，可知害世轻易救世难。比方一人放火，能烧几百间屋；一人救火，连一间屋也不能救。又如黄河大汛的时候，一小我决堤，能够害几十万人；一人防堤，可不过保全这几丈地不决堤，与全局干系甚小。以是阳间刑法，都为炮炼着去他的恶性的，就连如许重刑，人的恶性还去不尽，初生时很小，一人间途，就一天一天的发财起来。再要刑法减轻，于心不忍，但是民气是以江河日下。现在阴曹正在发起这事，目下就有个万不得了的事情，我说给你听，先指给你看。”
老残随了此人，下了台子。今后走出后殿门，再往东行过了两重院子，到了一处小小一个院落。上面三间屋子。那人引进这屋子的客堂，揭开西间门帘，进内说了两句话，只见内里出来一个三十多岁的人，见面作了个揖说：“请屋里坐。”那送来的人，便抽身去了。老残进屋说：“就教贵姓？”那人说：“姓顾名思义。”顾君让老残桌子内里坐下，他本身却坐桌子内里靠门的一边。桌上也是纸墨笔砚，并堆着无穷的公文。他说：“补翁，请宽坐一刻，兄弟部下且把这件公事办好。”笔不断挥的办完。交与一个公差去了。却向老残道：“一贯久仰的很。”老残连声谦逊道：“不敢。”顾君道：“本日敝东请中间用饭，说公事忙，不克亲陪，叫兄弟作陪。多饮几杯。”相互又说了很多客气话，不必赘述。
少时，外间人来讲：“席摆齐了，请师爷示，还请哪几位？”听他说了几个名字，只见一刻人已来齐。顾君让老残到外间，见有七八位，一一作揖相见毕。顾君执壶，一座二座三座俱已让过，方让老残坐了第四座。老残说：“让别位吧！”顾君说：“这都是我们同事了。”入坐以后，看桌上摆得满桌都是碟子，青红紫绿都有，却认不出是甚么东西。看顾君一径让那三位吃酒，用大碗不住价灌，半晌工夫都酣醉了。席也散了。看着顾君叮咛家人将三位扶到东边那间屋里去，转头向老残道：“中间能够同出来看看。”本来这间屋内，尽是大床。看着把三人每人扶在一张床上睡下，用一个大被单连头带脚都盖了下去，一面着人在被单内里拍了两三秒钟工夫，三小我都没有了，看人将被单揭起，还是一张空床。老残惊奇，低声问道：“这是甚么刑法？”顾君道：“不是刑法，此三人已经在那边‘呱呱’价哭泣了。”老残道：“三人投生，断非一处，何故在这一间屋里拍着，就会到那边去呢？”顾君道：“阴阳妙理，非中间所能知的多着呢！弟有事不能久陪，中间情愿出游，我着人送去何如？”老残道：“操心感甚。”顾君叮咛从人送去，只见一人上来承诺一声“是”。老残作揖告别，兼说感谢酒饭。顾君送出堂门说：“恕不送了。”