那老者方要答话。只见阎罗天子回面对老残道：“铁英，你上来，我同你说话。”老残仓猝立起，走上前去。见那宝座中间。另有两层阶层，就紧在阎罗王的宝座中间，才知阎罗王身材甚高，坐在椅子上，老残立在中间，头才同他的肩膊相齐。仿佛还要低点子。那阎罗王低下头来，同老残说道：“刚才你看那油锅的刑法，觉得很惨了吗？那是最轻的了，比那重的多着呢！”老残道：“我不懂阴曹地府为甚么要用这么重的刑法，以陛下之权力，莫非就不能改轻了吗？臣该万死，臣觉得就用如此重刑，就该叫世人看一看，也能够少犯一二。却又阴阳隔断，未免有点不教而杀的意义吧。”阎罗王浅笑了一笑说：“你的戆直脾气倒还没有变哪！我对你说，阴曹用重刑，有阴曹不得已之苦处。你想，我们的总理是地藏王菩萨。本来发了洪誓大愿，要度尽天国，然后成佛。至今多少年了，毫无效果。以地藏王菩萨的慈悲，莫非不想减轻吗？也是出于无可何如！我再把阴世重刑的原委告你晓得。第一你须晓得，人身性上分善恶两根，都是历一劫增加几倍的。若善根策动，一世里立住了脚，下一世便长几倍，历世既多，乃至于成绩了圣贤仙佛。恶根亦然，历一世亦长几倍。可知增加了善根便救世，增加了恶根便害世，可知害世轻易救世难。比方一人放火，能烧几百间屋；一人救火，连一间屋也不能救。又如黄河大汛的时候，一小我决堤，能够害几十万人；一人防堤，可不过保全这几丈地不决堤，与全局干系甚小。以是阳间刑法，都为炮炼着去他的恶性的，就连如许重刑，人的恶性还去不尽，初生时很小，一人间途，就一天一天的发财起来。再要刑法减轻，于心不忍，但是民气是以江河日下。现在阴曹正在发起这事，目下就有个万不得了的事情，我说给你听，先指给你看。”
阎罗霸道：“方才我问你杀、盗、淫这事，不但你不算犯甚么大罪。有些功德便能够抵畴昔的。便是平常凡是明白点事理的人，也都不至于犯着这罪。惟这口过，大师都没有细心想一想。倘若细心一想，就晓得这罪比甚么罪都大，除却逆伦，就数他最大了。我先讲杀字律。我问你，杀人只能杀一个吗！阳律上还要抵命。即便逃了阳律，阴律上也只照杀一小我的罪定狱。如果口过呢，常常一句话就能把这一小我杀了，甚而至于一句话能就义一家子的性命。若杀一小我。照一命科罪。若害一家子人，照杀一家子几口的科罪。至于盗字律呢，盗人财帛罪小，盗人名誉罪大。毁人名誉罪更大。毁人名誉的这个罪为甚么更大呢，因天下上的大劫数，大抵都从这里起的。毁人名誉的人多，这天下就成了皂白不分的天下了。天下既不分皂白，则好人日少，恶人日多。必至把天下酿得人种绝灭而后己。故阴曹恨这一种人最甚，不但磨他几十百次，还要送他到各种天国里去叫他享福呢！你想这一种人，他断不肯做一点功德的。贰内心说，人做的功德，他用巧舌既可说成好事；他本身做好事，也能够用巧舌说胜利德，以是猖獗无顾忌的无恶不作了。这也是口过里一大宗。又如淫字律呢，淫本无甚罪，罪在好人名节。着以男女交媾谓之淫，倘人伉俪之间，日日友情，也能算得有罪吗？所之前人下个淫字，也有事理。若当真的漫无节制，固然无罪，身材即要衰弱了。身材发肤，受之父母，若肆意毁伤，在那不孝里耽了一分罪去哩。如有节制，便一毫罪都没有的。若不是本身妻妾，就科损人名节的罪了。要知苟合的事也不甚轻易，不比随便扯谎便当。若随口造谎言损人名节呢，其罪与好人名节相称。若听旁人无稽之言随便传说，其罪减辟谣者一等。可知如许损人名节，比实做损人名节的事轻易很多，故统算平生积聚起来，也就很重的了。又有一种图与女人游戏，产生无根之群情，使女人不重名节，致有失身等事，虽非此人坏其名节，亦与好人名节同罪。因其以是失节之因，误信此人游谈而至故也。若调拨是非，令人家不敦睦，乃至令人烦闷以死，其罪比杀人加一等。何故故呢？因受人波折烦闷以死，其苦比一刀杀死者其刻苦犹多也。其他纤细盘曲之事，非一时候能说得尽的，能照此类推，就轻易明白了。你试想一人活着数十年间，积算起来，应当如何科罪呢？”