老残道：“前月分离，我想总有好几十年不得见面，谁想不过一个月，竟又会晤了，可见我们两人是有缘分。只是如何你到今还在这里呢，我不懂的很。”那梁海舟一脸的暗澹色彩，慢腾腾的答道：“案子没有定。”老残道：“你有甚么案子？怎会担搁好久？”梁海舟道：“实在也不算甚事，欠命的命已还，那还不足罪吗？只是轇葛的了不得。幸喜我们五弟替了小我情，约莫明天一堂能够定了。你是甚么案子来的？”老残道：“我也不晓得呢。刚才内里有个黑须子老头儿对我说，没有甚么事，一堂便能够结案的。只是我不明白，你老五不是还活着没有死吗，怎会替你托情面呢？”梁海舟道：“他来有何用，他是托了一个有道的人来闭幕的。”老残点头道：“可见还是道比钱有效。你想，你虽不算富，也另有几十万银子家私，到现在一个也带不来。倒是我们没钱的人痛快，活着双肩承一喙，身后一喙领双肩，歇耗不了本钱，岂不是妙。我且问你：既是你也是明天能够结案的，案了以后，你打甚么主张？”梁海舟道：“我没有甚么主张，你有甚么主张吗？”
正说话间，只见殿庭窗格也看不见了，面前丹墀也不是本来的模样了，仿佛一片敞地，又像演武厅似的。那老翁附着老残耳朵说道：“五神问案了。”当时瞥见殿前排了五把椅子，五张公案。每张公案面前，有一个差役站班，同知县衙门坐堂的模样仿佛。当真每个公堂面前，有一个牛头，一个马面，手里俱拿着狼牙棒。又有五六个差役似的，手里也拿着狼牙棒。如何叫做狼牙棒？一根长棒，比齐眉棒略微长些，上头有个骨朵，有一尺多长，茶碗口粗，四周团团转都是小刀子如狼牙普通。那小刀子约一寸长三四分宽，直站在骨朵上。那老翁对老残道：“你看，五神问案惨痛得很！算计起来，世问人何必作歹，不过为了财色两途，色呢，只图了片时的欢愉；财呢，都是为人忙，身后一个也带不走。徒然受这狼牙棒的若楚，真是不值。”
老残进了东角门，约有半里多路，到了二门，不见一小我。又进了二门，内心想道：“直往里跑也不是个事。”又走有半里多路，见是个殿门。不敢冒昧，心想：“等有小我出来再讲。”却见东边朝房里走出一小我来。老残便迎了上去。只见那人倒先作了个揖，口中说道：“补翁，久违的很了。”老残细心一看。见此人有五十多岁，八字黑须，穿了一件天青马褂，仿佛是呢的，下边二蓝夹袍子。满面笑容问道：“中间何故至此？”老残把差人传讯的话说了一遍。那人道：“差人原是个美意，不想你老兄这等性急。先跑得来了，没法只好还请外边去漫步一回罢。现在是五神问案的时候，专询问那些造恶犯法的人呢。像你老兄这起案子，是小我命连累，与你毫不相干。不过被告一口咬定，必要老兄到一到案就告终的。请出去玩耍玩耍，到时候我自来奉请。”
那日老残到了高维家里，见了他的胞姊。姊弟相见，天然格外的欢乐。坐了半晌，外甥男女都已见过，却不见他姊丈。便启口问道：“姊丈那里去了？想必又到哪家赴诗社去了罢。”他大姊道：“没有出门，想必在他小辋川园里呢。”老残道：“姊丈真是雅人，又造了一个花圃了。”大姊道：“咦，那里是甚么花圃呢，不过几间草房罢了。就在后门外，不过朝西北上去约一箭多远就到了。叫外甥小凤引你去看罢，昨日他的蓝田碧玉，开了一朵异种，有碗口大，暗香沁人，比兰花的香味还要清些。你来得恰好，他需求捉你做诗哩。”老残道：“诗虽不会做，一嘴赏花酒总能够扰得成了。”