到了次日，雪虽已止，寒气却更甚于前。起来喊店家秤了五斤柴炭，生了一个大火盆，又叫买了几张桑皮纸，把那破窗户糊了。瞬息之间，房屋里暖气阳回，非昨日的气象了。遂把砚池烘化，将昨日未曾写完的信，详细写完封好，又将致刘仁甫的信亦写毕，一总送到上房，交东造收了，
揭起门帘来，只见六合一色，那雪已下的混浑沌沌价白，感觉照的眼睛发胀似的。那下的阶雪已有了七八寸深，走不畴昔了。只要这上房到大门口的一条路，常有人来往，以是不住的扫。那到配房里的一条路已看不前程影，同别处一样的高了。东造叫人赶快铲出一条路来，让老残回房。推开门来，灯已灭了。上房送下一个烛台，两支红烛，取火点起，再想写信，那笔砚竟违背万分，不遵调剂，只好睡了。
停了一会，只见门外来了一个不到四十岁模样的人，尚未留须，穿了件旧宁绸二蓝的大毛皮袍子，玄色长袖皮马褂，蹬了一双绒靴，已经被雪泥浸了帮子了，仓猝走进堂屋。先替乃兄作了个揖。东培养说：“这就是舍弟，号子平。”回过脸来讲：“这是铁补残先生。”甲子平走近一步，作了个揖，说声：“久仰的很！”东造便问：“吃过饭了没有？”子平说：“才到。洗了脸就过来的，用饭不忙呢。”东造说：“分付厨房里做二老爷的饭，”子平道：“能够不必。停一刻，还是同他们老夫子一块吃罢。”家人上来回说：“厨房里已经分付，叫他们送一桌饭去。让二老爷同师爷们吃呢。”当时又有一个家人揭了门帘，拿了好几个大红全帖出去，老残晓得是师爷们来见店主的，就顺势走了。
那掌柜的道：“我们这东昌府，文风最闻名的。所管十县处所，俗名叫做‘十美图’，无一县不是家家充足，户户弦歌。统统这十县用的书，皆是向小号来贩。小号店在这里，后边另有栈房，另有作坊。很多书都是本店里自雕板，不消到外路去贩买的。你老贵姓，来此有何贵干？”老残道：“我姓铁，来此访个朋友的。你这里可有旧书吗？”掌柜的道：“有，有，有。你老要甚么罢？我们这儿多着呢！”一面回过甚来指着书架子上白纸条儿数道：“你老瞧！这里《崇辨堂墨选》、《目耕斋初二三集》。再古的另有那《八铭塾钞》呢。这都是讲端庄学问的。如果讲杂学的，另有《古唐诗合解》、《唐诗三百首》。再要高古点，另有《古文释义》。另有一部宝贝书呢，叫做《性理精义》，这书看得懂的，可就了不得了！”
话说老残与申东造群情玉贤正为有才，亟于仕进，以是丧天害理，至于如此，相互感喟一会。东造道：“恰是。我昨日说有要事与先生密商，就是为此。先生想，此公残暴至于此极，兄弟不幸，偏又在他部属。依他做，实在不忍；不依他做，又实无良法。先生经历最多，所谓‘险阻艰巨，备尝之矣；民之情伪，尽知之矣，。必有良策，其何故教我？”老残道：“知难则易者至矣。中间既不耻下问，弟先须就教主旨何如。若求在上官面上奉迎，做得烈烈轰轰，有声有色，则只要依玉公体例，所谓逼民为盗也；若要顾念‘父母官’三字，求为民除害，亦有化盗为民之法。若官阶稍大，辖境稍宽，略为易办；若止一县之事，缺分又苦，未免稍形毒手，然亦非不能也。”