愿天下有恋人，都成了家属；
却说老残返来，一起走着，内心非常欢畅，想道：“前日闻得玉贤各种酷虐，没法可施；本日又亲目见了一个苛吏，却被一封书便救活了两条性命。比吃了人参果内心还欢愉！”一起走着，不知不觉已出了城门，便是那黄河的堤埝了。上得堤去，看天气欲暮，那黄河已冻得同通衢普通，小车子已不竭的来往行走，内心想来：“行李既已烧去，更无累坠，明日便可单身回省，好去购置行李。”转又念叨：“袁希明来信。叫我等白公来，以便商酌，明知白公办理此事，游刃不足；然倘有来能周知之处。岂不是我去了害的事吗？只好耐烦等候数日再说。”一面想着，已到店门，趁便踱了归去。看有很多人正在那边刨挖火里的烬余，堆了好大一堆，都是些零绸碎布，也就不去看他。回到上房。单独坐地。
老残看刚弼怒容满面，连声呼喊，却成心呕着他顽，便悄悄的说道：“你先莫问我是甚么人，且让我说两句话。如果说的不对，堂下有的是刑具，你就打我几板子，夹我一两夹棍，也不要紧。我且问你：一个病笃的老翁，一个深闺的女子，案情我却不管，你上他这手铐脚镣是甚么意义？莫非怕他逃狱走了吗？这是制强盗的刑具，你就随便施于良民，天理何存？知己安在？”
这里人瑞却躺到烟炕上去烧烟，嘴里七搭八搭的同老残说话。约计有一点钟工夫，人瑞烟也吃足了。只见黄升戴着崭新的大帽子出去，说：“请老爷们那边坐。”人瑞说：“啊！”便站起来拉了老残，说：“那边坐罢。”老残惊奇道：“几时有个那边出来？”人瑞说：“这个那边，是明天变出来的。”本来这店里的上房，一排本是两个三间，人瑞住的是西边三间，另有东边的个三间，原有别人住着，今早解缆过河去了，以是空下来。
是宿世必定事，莫错过姻缘。老残却认得是黄人瑞的笔迹，墨痕还没有甚干呢，因笑向人瑞道：“你真会调皮！这是西湖上月老祠的春联，被你偷得来的。”人瑞道：“对题便是好文章。你敢说不切当吗？”
老残一面将翠环拉起，一面向人瑞道：“你的话我如何不懂？莫非昨夜说的话，当真不算数了吗？”人瑞道：“我已完整想过，只要不管的一法。你想拔一个姐儿从良，总也得有个辞头。你也不承认，我也不承认，这话如何说呢？把他弄出来，又望那边安设呢？如果在店里，我们两小我都不承认，外人必然说是我弄的，断无疑义。我刚才得了个好点的差使，妒忌的人很多，能不奉告宫保吗？今后我就不消在山东混了，还想甚么保举呢？所以是断乎做不得的。”老残一想，话也有埋，只是是以就见死不救，于心实也难忍，加着翠环不住的哭泣，实在难堪。便向人瑞道；“话虽如此，也得想个万全的体例才好。”人瑞道：“就请你想，如想得出，我必然助力。”
约有半个时候出去，看着三小我俱冷静相对，一言不发，人瑞愈觉欢畅。又见那县里的家人出去，向老残打了个千儿，道：“敝上说，叫把昨儿个的一卷旧铺盖取归去。”老残一楞，内心想道：“这是甚么事理呢？你取了去，我睡甚么呢？”但是究竟是人家的物件，不便强留，便说：“你取了去罢。”内心倒是迷惑。看着那家人进房取将去了，只见人瑞道：“今儿我们本来很欢畅的，被这翠环一小我不痛快，惹的我也不痛快了。酒也不吃了，连碟子都撤下去罢。”又见黄升来，当真把些碟子都撤了下去。