“那些说姐儿们长得好的，不过倒是我们眼面前的几小我，有的连鼻子眼睛还没有长的全面呢，他们不是比他西施，就是比他王嫱；不是说他沉鱼落雁，就是说他闭月羞花。王嫱俺不晓得他老是谁，有人说，就是昭君娘娘。我想，昭君娘娘跟那西施娘娘莫非都是这类乏模样吗？必然靠不住了。
老残便道：“哭也哭过了，笑也笑过了。我还要问你：如何二年前他还是个大财主？翠花，你说给我听听。”翠花道：“他是俺这齐东县的人。他家姓田，在这齐东县南门外有二顷多地；在城里，另有个杂货铺子。他爹妈只赡养了他，另有他个小兄弟，本年才五六岁呢。他另有个老奶奶，俺们这大清河边上的地，多数是棉花地，一亩地总要值一百多吊钱呢，他有二顷多地，不就是两万多吊钱吗？连上铺子，就够三万多了。俗说‘万贯家财’，一万贯家对就算财主，他有三万贯钱，不算个大财主吗？”
黄人瑞刚才把一筒烟吃完，放下烟枪，说道：“真是‘人不成貌相，海水不成斗量’。做诗不过是造些谎言，这句话真被这孩子说着了呢！从今今后，我也不做诗了，免得造些谎言，被他们笑话。”翠环道：“谁敢笑话你老呢！俺们是乡间没见过世面的孩子，胡说乱道。你老爷可别怪着我，给你老磕个头罢！”就侧着身子，朝黄人瑞把头点了几点。黄人瑞道：“谁怪着你呢，实在说的不错。倒是没有人说过的话！可见‘当局者迷，旁旁观清’。”
老残伸手在衣服袋里将钥匙取出，递与翠花，说：“听你们如何搅去罢，只是我的行李可动不得的。”翠花站起来，递与那家人，说：“劳你驾，看他伴计送出来，就出来，请你把门就锁上。光驾，光驾！”那家人接着钥匙去了。
“这年春季就从速修了大堤，在济阳县南岸，又打了一道隔堤。这两样东西就是杀这几十万人的一把大刀！不幸俺们这小百姓那边晓得呢！看看到了六月初几里，只听人说：‘大汛到咧！大汛到咧！’那埝上的步队不竭的两端跑。那河里的水一天长一尺多，一天长一尺多，不到十天工夫，那水就比埝顶低不很远了，比着那埝里的高山，怕不有一两丈高！到了十三四里，只见那埝上的报马，来交常常，一会一匹，一会一匹。到了第二天晌中午候，各营盘里，掌号齐人，把步队都开到大堤上去。
老残道：“不必，不必！让他哭哭很好。你想，他憋了一肚子的闷气，到那边去哭？可贵遇见我们两个没有脾气的人。让他哭个够，也算痛快一回。”用手拍着翠环道：“你就放声哭也不要紧，我晓得黄老爷是没忌讳的人。尽管哭，不要紧的。”黄人瑞在旁大声嚷道：“小翠环，好孩子。你哭罢！劳你驾，把你黄老爷肚里憋的一肚子闷气，也替我哭出来罢！”
“至于说姐儿如何跟他好，恩典如何重，我有一回发了傻性子，去问了问，阿谁姐儿说：‘他住了一夜就费事了一夜。天明问他要讨个两数银子的体已，他就抹下脸来，直着脖儿梗，乱嚷说：我正账昨儿早晨就开辟了，还要甚么梯己钱？’那姐儿哩，再三央告着说：‘正账的钱呢。店里伴计扣一分，掌柜的又扣一分，剩下的满是领家的妈拿去，一个钱也放不出来。俺们的瞩脂花粉。跟身上穿的小衣裳，都是本身钱买。光听听曲子的老爷们，不能向他要，只要这留住的老爷们，能够开口讨两个伺侯辛苦钱。’再三央告着。他给了二百钱一个小串子，望地下一摔，还要撅着嘴说：‘你们这些强盗婊子，真不是东西！混帐王八旦！，你想有恩典没有？是以，我想，做诗这件事是很没成心机的，不过造些谎言罢了。你老的诗，如何不是这个模样呢？”老残笑说道：“‘各师父备传授，各把戏各变手。’我们师父传我们的时候。不是这个传法，以是分歧。”