“当时只听城上一片嘈嚷，说：‘小埝浸咧！小埝漫咧！’城上的人呼呼价往下跑。俺妈哭着当场一坐，说：‘俺就死在这儿不归去了！’俺没法，只好陪着在中间哭。只听人说：‘城门缝里过水！’那无数人就乱跑，也不管是人家，是店，是铺子。抓着被褥就是被褥，抓着衣服就是衣服，全拿去塞城门缝子。一会儿把咱街上估衣铺的衣服，布店里的布，都拿去塞了城门缝子。垂垂传闻：‘不过水了！’又听嚷说：‘土包单弱，恐怕挡不住！’这就看着多少人到俺店里去搬粮食口袋，望城门洞里去填。一会看着搬空了；又有那纸店里的纸，棉花店里的棉花，又是搬个洁净。
老残扶他坐下，说：“这是何必来呢！”又替他把额上血悄悄揩了，让他在炕上躺下，这就来向人瑞商讨说：“我们办这件事，当分个前后次第：以替他赎身为第一步，以替他择配为第二步。赎身一事又分两层：以私商为第一步；公断为第二步。现在别人出他六百吊，我们明天把他领家的叫来，也先出六百吊，随后再添，此种人不宜过于利落；你过利落，他就感觉奇货可居了。现在银价每两换两吊七百文，三百两可换八百一十吊，连统统开消，必然足用的了。看他领家的来，口气何如：倘不固执，天然私了的为是；如思疑机诈呢，就托齐河县替他当堂公断一下，仍以私了结局，人翁觉得何如？”人瑞道：“极是，极是！”
老残便对人瑞道：“他们事已议定，大抵如此，只是你先前说的阿谁案子呢，我到底不放心。你究竟是实话是谎话？说了我好放心。”未知后事如何，且听下回分化。(未完待续。)(未完待续。)
老残对人瑞道：“我也传闻，究竟是谁出的这个主张，拿的是甚么书，你老哥晓得么？”人瑞道：“我是庚寅年来的，这是已丑年的事，我也是听人说，未知确否。传闻是史钧甫史察看创的议，拿的就是贾让的《洽河策》。他说当年齐与赵、魏以河为境，赵、魏濒山，齐地卑贱，作堤去河二十五里，河水东抵齐堤，则西泛赵、魏，赵、魏亦为堤，去河二十五里。
“那天，司道都在院上，他将这几句指与大师看，说：‘可见战国时两堤相距是五十里地了，以是没有河患。本日两民埝相距不过三四里，即两大堤相距尚不敷二十里，比之前人，未能及半，若不废民埝，河患断无已时。’宫保说：‘这个事理，我也明白。只是这夹堤内里尽是村落，均属膏腴之地，岂不要粉碎几万家的出产吗？’
“当时天也了然，俺妈也哭昏了。俺也设法。只好坐地守着。耳朵里不住的听人说：‘这水可真了不得！城外屋子已颠末端屋檐！这水头怕不快有一丈多深吗！向来没传闻有过这么大的水！’后未还是店里几个伴计，上来把俺妈同俺架了归去。回到店里，那可不像模样了！闻声伴计说：‘店里整布袋的粮食都填满了城门洞，囤子里的散粮被乱人抢了一个精光。只要倾泻在地下的。扫了扫，另有两三担粮食。’店里原有两个老妈子，他们家也在乡间，传闻这么大的水，想必老长幼小也都是没有命了，直哭的想死不想活。