行至半途,天气已明,只见沿岸避祸百姓纷繁乱奔,遂止住脚步,略息一回。见一老者背着包裹往南驰驱,方欲问他,又见一军官匹马而来,见了可法,翻身上马,说:“史元戎欲向何往,如何这般风景?”可法说:“你是何人?”军官跪道:“小人乃南都城扼守城门的,彻夜不知何故,天子开了城门,照顾嫔妃逃脱无踪,朝中文武官员尽皆逃散。小人只得匹马报知元帅,不料却遇元帅于此。且问元帅,为何不守淮扬,却在此处?”史可法闻军官之言,遂放声大哭说:“我史可法在读诗书,空谈忠孝!且见淮安已破,扬州难守,意欲奔到南京保驾,企图规复,不料皇上逃奔无踪,当此国破家亡之时,另有何脸孔生在人间!”遂将冠带袍靴脱下,哭拜于地。老者在旁劝道:“史老爷不必如此,且安闲刺探天子动静,再图报仇才是!”可法闻言,说:“你是何人?”老者说:“小人乃南京赞礼,今欲往栖霞山,替崇祯天子做功德的。”可法扯住老者说:“你一赞礼尚思报效先帝,我乃堂堂阁部,反欲偷生乎?”复大哭,膜拜说:“大幸天子,臣不能为君父报仇雪耻,不敢衣冠见圣上于地下了!”遂向军官、老者说:“你看那边兵马来了。”二人转头一看,可法纵身一跳,沉于江中,波浪一涌,随水而没,死于江中。军官见可法投江,骑马而去,赞礼恸哭一会,将衣冠葬于梅岭之上,感喟不已,往南而来。
诗曰:
豪杰不得过江州,魂恋春波起暮愁。
昆生见如此风景,呆了一会说:“他们竟自散去,剩下俺苏昆生一人守着元帅尸骨,好不成怜!”不免点起香糖,哭奠一番,等他儿子奔丧回船,收敛伏贴,才好辞之而去。有诗为证。
不知后事如何,且听下回分化。(未完待续。)(未完待续。)