知县录了口语，喝退胡阿虎，便叫周四上前来问。初时也将言语支吾，却被吕大在中间面对，知县又用起刑来。只得一一招承道：“客岁某月某日，吕大怀着白绢下船。偶尔问起启事，始知被殴详细。刚好渡口原有这个死尸在岸边浮着，小的是以生心要欺骗王家，特地买他白绢，又哄他竹篮，就把水里尸首捞在船上了。来到王家，谁想他一说便信。今后得了王生银子，将来埋在坟头。只此是真，并无虚话。”知县道：“是便是了，此中也另有些含混。那边水面上刚好有个流尸？又刚好与吕大厮象？毕竟又从别处暗害来欺骗王生的。”周四大呼道：“爷爷，冤枉！小人若要暗害别人，何不就暗害了吕大？前日因见流尸，故此生出买绢篮的战略。心中也道：‘面庞不象，一定哄得信。’小人欺得王生一来是虚芥蒂的，二来与吕大只见得一面，何况当日天气昏了，灯光之下，普通的死尸，谁能细辨明白？三来白绢、竹篮又是王生及姜客的东西，定然不疑，故此大胆哄他一哄。不想果被小人瞒过，并无一小我认得出真假。那尸首的来源，想是失脚落水的。小人委实不知。”吕大跪上前禀庄：“小人前日过渡时节，公然有个流尸，这话实是真情了。”知县也录了口语。周四道：“小人本意，只要诈取王生财物，未曾故意害他，乞老爷从轻拟罪。”知县大喝道：”你这没天理的狠贼！你本身贪他银子，便几近害得他家破人亡假。那尸首的来源，想是失脚落水的。小人委实不知。”吕大跪上前禀道：“小人前日过渡时节，公然有个流尸，这话实是真情了。”知县也录了口语。周四道：“小人本意，只要诈取王生财物，未曾故意害他，乞老爷从轻拟罪。”知县大喝道：“你这没天理的狠贼！你本身贪他银子，便几近害得他家破人亡。似此狡计凶谋，不知陷过多少人了？我本日也为永嘉县除了一害。那胡阿虎身为家奴，拿着影响之事，背恩卖主，情实可爱！合当重行责贵罚。”当时喝教把两人扯下，胡阿虎重打四十，周四不计其数，以断气为止。不想那阿虎克日伤寒病未痊，受刑不起：也只为主子背主，天理难客，打不上四十，死于堂前。周四直至七十板后，方才昏绝。不幸二恶残暴，本日毙于杖下。
此时不由王生做主，那一伙如狼似虎的人，前拖后扯，带进永嘉县来，跪在堂下右边，却有个被告跪在左边。王生昂首看时，不是别人，恰是家人胡阿虎，已晓得是他挟恨在心出首的了。那知县明时佐开口问道：“今有胡虎首你打死湖州客人姓吕的，这如何说？”王生道：“彼衰老爷，不要听他扯谎！念王杰弱怯怯的一个墨客，如何会得打死人？那胡虎原是小的家人，只为前日有过，将家法痛治一番，为此挟恨，构此大难之端，望爷台照察！”胡阿虎叩首道“彼苍爷爷，不要听这一面之词。家主打人自是常事，如何怀得很多恨？现在尸首现在坟茔左边，万乞老爷差人前去掘取。只看有尸是真，无尸是假。若无尸时，小人甘心认个诬告的罪。”知县依言即便差人押去起尸。胡阿虎又指导了处所尺寸，不逾时，公然抬个尸首到县里来。知县亲身起家相验，说道“有尸是真，再有何说？”正要将王生用刑，王生道“老爷听我分诉：那尸骨已是腐臭的了，须不是目前打死的。如果打死多时，何不当时就来首告，直待本日？清楚是胡虎那边寻这尸首，霹空诬告小人的。”知县道：“也说得是。”胡阿虎道：“这尸首实是一年前打死的，因为主仆之情，有所不忍；何况以仆首主，先有一款罪名，故此含藏不发。现在不想家主行凶不改，小的恐怕再做出事来，乃至受累，只得重将前情首告。老爷若不信时，只须唤那四邻八舍到来，问客岁某月白天，公然曾打死人否？即此便知真伪了。”知县又依言，未几时，邻舍唤到。知县一一动问，公然说客岁某月某白天，有个姜客被王家打死，临时救醒，今后不知何如。王生此时被世人指实，色彩都变了，把言语来左支右吾。知县道：“情真罪当，再有何言？这厮不打，如何肯招？”疾忙抽出签来，喝一声：“打！”两边皂隶呼喊一声，将王生拖翻，着力打了二十板。不幸肥胖墨客，受此痛棒拷掠。王生刻苦不过，只得一一招成。知县录了口词，说道：“此人虽是他打死的，只是没有尸亲执命，未可成狱。且一面收监，待有了认尸的，科罪发落。”随即将王生监禁狱中，尸首还是抬出埋藏，不得等闲烧毁，听后检偿。发放世人散讫，退堂回衙。那胡阿虎道是私恨已泄，甚是对劲，不敢回王家见主母，自搬在别处住了。