古来清官察吏，不止一人，晓得性命关天，又且世情义外。尽有极难信的事，偏是真的；极易信的事，偏是假的。以是就是情真罪当的，还要细细体访几番，方能够狱无冤鬼。现在为官做吏的人，贪爱的是财帛，阿谀的是繁华，把那“朴重公允”四字撇却东洋大海。明知这事无可宽客，也悄悄放过，明知这事有些难堪，也将来草草问成。竟不想杀人可恕，道理难容。那亲脱手的好徒，若不明正其罪，被害冤魂何时暝目？至于扳诬冤枉的，却又六问三推，百般熬炼。酷刑之下，就是凌迟碎剐的罪，仓猝里只得等闲招成，搅得他家破人亡。害他一人，便是害他一家了。只做本身的官，毫不管别人的苦，我不知他肚肠阁落里边，也思惟积些阴德与儿孙么？现在以是说这一篇，埋头劝说世上廉洁父老：一草一术，都是上天生命，何况祖宗赤子！必要慈悲为本，宽猛兼行，护正诛邪，不失为民父母之意。不但万民感戴，皇天亦当佑之。
知县录了口语，喝退胡阿虎，便叫周四上前来问。初时也将言语支吾，却被吕大在中间面对，知县又用起刑来。只得一一招承道：“客岁某月某日，吕大怀着白绢下船。偶尔问起启事，始知被殴详细。刚好渡口原有这个死尸在岸边浮着，小的是以生心要欺骗王家，特地买他白绢，又哄他竹篮，就把水里尸首捞在船上了。来到王家，谁想他一说便信。今后得了王生银子，将来埋在坟头。只此是真，并无虚话。”知县道：“是便是了，此中也另有些含混。那边水面上刚好有个流尸？又刚好与吕大厮象？毕竟又从别处暗害来欺骗王生的。”周四大呼道：“爷爷，冤枉！小人若要暗害别人，何不就暗害了吕大？前日因见流尸，故此生出买绢篮的战略。心中也道：‘面庞不象，一定哄得信。’小人欺得王生一来是虚芥蒂的，二来与吕大只见得一面，何况当日天气昏了，灯光之下，普通的死尸，谁能细辨明白？三来白绢、竹篮又是王生及姜客的东西，定然不疑，故此大胆哄他一哄。不想果被小人瞒过，并无一小我认得出真假。那尸首的来源，想是失脚落水的。小人委实不知。”吕大跪上前禀庄：“小人前日过渡时节，公然有个流尸，这话实是真情了。”知县也录了口语。周四道：“小人本意，只要诈取王生财物，未曾故意害他，乞老爷从轻拟罪。”知县大喝道：”你这没天理的狠贼！你本身贪他银子，便几近害得他家破人亡假。那尸首的来源，想是失脚落水的。小人委实不知。”吕大跪上前禀道：“小人前日过渡时节，公然有个流尸，这话实是真情了。”知县也录了口语。周四道：“小人本意，只要诈取王生财物，未曾故意害他，乞老爷从轻拟罪。”知县大喝道：“你这没天理的狠贼！你本身贪他银子，便几近害得他家破人亡。似此狡计凶谋，不知陷过多少人了？我本日也为永嘉县除了一害。那胡阿虎身为家奴，拿着影响之事，背恩卖主，情实可爱！合当重行责贵罚。”当时喝教把两人扯下，胡阿虎重打四十，周四不计其数，以断气为止。不想那阿虎克日伤寒病未痊，受刑不起：也只为主子背主，天理难客，打不上四十，死于堂前。周四直至七十板后，方才昏绝。不幸二恶残暴，本日毙于杖下。