卷一 内室记乐
廿四日为余姊于归，廿三国忌不能作乐。故廿二之夜即为余婉款嫁。芸出堂陷宴，余在洞房与伴娘对酌，拇战辄北，酣醉而卧，醒则芸正晓妆未竟也。是日亲朋络绎，上灯后始作乐。廿四子正。余作新舅送嫁，丑末返来，业已灯残人静，悄悄入室，伴妪盹于床下，芸卸妆尚未卧，高烧银烛，低垂粉颈，不知观何书而入迷若此，因抚其肩曰：“姊连日辛苦，何犹孜孜不倦耶？”芸忙回顾起立曰：“顷正欲卧，开橱得此书，不觉阅之忘倦。《西厢》之名闻之熟矣，今始得见，莫不傀才子之名，但未免描述尖薄耳。”余笑曰：“唯其才子，笔墨方能尖薄。”伴妪在旁促卧，令其闭门先去。遂与比肩调笑，恍同好友相逢。戏探其怀，亦怦怦作跳，因俯其耳曰：“姊何心舂乃尔耶？”芸回眸浅笑。便觉一缕情丝摇人灵魂，拥之入帐，不知东方之既白。
中春季，余病初愈。以芸半年新妇，何尝一至间壁之沧浪亭，先令老仆约守者勿放闲人，于将晚时，偕芸及余幼妹，一妪一婢扶焉，老仆前导。过石桥，进门折东，曲径而入。叠石成山，林木苍翠。亭在土山之巅。循级至亭心，周望极目可数里，炊烟四起，朝霞灿然。隔岸名“近山林”；为大宪行台宴集之地，时正谊书院犹未启也。携一毯设亭中。席地环坐，守着烹茶以进。少焉，一轮明月已上林梢，渐觉风生袖底，月到被心，俗虑尘怀，爽然顿释。芸曰：“本日之游乐矣！若驾一叶扁舟，来往亭下，不更快哉！”时已上灯，亿及七月十五夜之惊。相扶下亭而归。吴俗，妇女是晚不拘大师小户皆出，结队而游，名曰“走玉轮”。沧浪亭幽雅清旷，反无一人至者。
迁仓米巷，余颜其卧楼曰“宾香阁”，盖以芸名而取如宾意也。院窄墙高，一无可取。后有厢谈，通藏书处，开窗对陆氏废园，但有萧瑟之象。沧浪风景，时切芸怀。有老妪居金母桥之东、埂巷之北，绕屋皆菜圃，编篱为门，门外有池约亩许，花光树影，庞杂篱边，其地即元末张士诚王府废基也。屋西数武，瓦砾堆成土山，登其巅可远眺，地旷人稀，颇饶野趣。妪偶言及，芸神驰不置，谓余曰：“自自别沧浪，梦魂常绕，每不得已而思其次，其老妪之居乎？”余曰：“连朝秋暑灼人，正思得一清冷地以消长昼，卿若愿往，我先观其家可居，即袱被而往，作一月盘桓何如？”劳曰：“恐堂上不准。”余曰：“我自请之。”次日至其地，屋仅二间，前后隔而为四，纸窗竹榻，很有幽趣。老妪知余意，欣然出其寝室为赁，四壁糊以白纸，顿觉窜改。因而禀知吾母，挈芸居焉。邻仅老佳耦二人，灌园为业，知余佳耦避暑于此，先来通殷勤，并钓池鱼、摘园蔬为馈，偿其价，不受，芸作鞋报之，始谢而受。时方七月，绿树阴浓，水面风来，蝉鸣聒耳。邻老又为制鱼竿，与芸垂钓于柳阴深处。日落时登土山观朝霞夕照，随便联吟，有“兽云吞夕照，弓月弹流星”之句。少焉月印池中，虫声四起，设竹榻于篱下，老妪报酒温饭熟，遂就月光对酌，微醺而饭。浴罢则凉鞋蕉扇，或坐或卧，听邻老谈因果报应事。三鼓归卧，周体清冷，几不知身居都会矣。篱边倩邻老购菊，遍植之。玄月花开，又与芸居旬日。吾母亦欣然来观，持螯对菊，赏玩竟日。芸喜曰：“他年当与君卜筑于此，买绕屋菜园十亩，课仆妪，植瓜蔬，以供薪水。君画我绣，觉得持酒之需。布衣菜饭，可乐毕生，不必作远游计也。”余深然之。今即得有地步，预知己灭亡，可胜长叹！