绛灌
秀才之名
秀才之名，自宋、魏今后，实为贡举科目之最，现在人恬于习玩，每闻以此称之，辄指为轻己。因阅北史杜正玄传载一事云：“隋开皇十五年，举秀才，试策高第，曹司以策过左仆射杨素，素怒曰：‘周、孔重生，尚不得为秀才，刺史何忽妄举此人！’乃以策抵地不视。时海内唯正玄一人应秀才，曹司重以启素，素愿在试退正玄，乃使拟相如上林赋、王褒圣主得贤臣颂、班固燕然山铭、张载剑阁铭、白鹦鹉赋，曰：‘我不能为君留宿，可至未时令就。’正玄及时并了。素读数遍，大惊曰：‘诚好秀才！’命曹司录奏。”盖其重如此。又正玄弟正藏，次年举秀才，时苏威监选试，拟贾谊过秦论、尚书汤誓、匠人箴、连理树赋、几赋、弓铭，亦应时并就，文无编削。但是可谓难矣。唐书杜正伦传云：“隋世重举秀才，天下不十人，而正伦一门三秀才，皆高第。”乃此也。
天禧三年，京西转运使胡则言滑州进士杨世质等诉本州黜落，即取元试卷，付许州通判崔立看详，立觉得世质等所试，不至纰缪，已牒滑州依例解发。诏转运司具析不先奏裁直令解发启事以闻，其试卷仰本州缴进。世质等仍未得解发。及取到试卷，诏贡院决计，乃言词理低次，分歧充荐，复黜之，而劾胡则、崔立之罪。盖是时贡举条制犹未果断，故有被黜而来诉其枉者。至于省试亦然，如叶齐之类，由此登第。厥后无此风矣。
题咏绝唱
后汉书载班固文
汉宣帝不好儒，至云陋儒不达时宜，好是古非今，令人眩于名实，不知所守，何足委任。匡衡为平原文学，学者多上书荐衡经明，当世少双，不宜在远方。事下萧望之、梁丘贺。望之奏衡经学精习，说有师道，可观览。宣帝不甚用儒，遣衡归故官。司马温公谓陋儒诚不成与为治，独不成求真儒而用之乎？且是古非今之说，秦始皇、李斯所禁也，何为而效之邪？既不消儒生而专委中书寺人，宏恭、石显因以擅政事，卒为后代之祸，人主心术，可不戒哉！
汉人希姓
刘项成败
汉高帝、项羽起兵之始，相与北面同事怀王。及入关破秦，子婴出降，诸将或言诛秦王。高帝曰：“始怀王遣我，固以能宽大，且人已服降，杀之不祥。”乃以属吏。至羽则不然，既杀子婴，屠咸阳，令人致命于怀王。王使如初约，先入关者王其地。羽乃曰：“怀王者，吾家武信君所立耳，非有功伐，何故得颛主约？今定天下，皆将相诸君与籍力也，怀王亡功，固当分其地而王之。”因而阳尊王为义帝，卒至杀之。观此二事，高帝既胜利。犹佩服王之戒，羽背主约，其末至于如此，成败之端。不待智者而后知也。高帝微时，尝繇咸阳，纵观秦天子，喟然慨气曰：“大丈夫当如此矣！”至羽观始皇，则曰：“彼可取而代也。”虽史家所载。容有文饰，然其大旨，固可见云。