凡人之论，心欲小而志欲大，智欲员而行欲方，能欲多而事欲鲜。以是心欲小者，虑患未生，备祸未发，戒过慎微，不敢纵其欲也；志欲大者，兼包万国，一齐殊俗，并覆百姓，若合一族，是非辐凑而为之毂；智欲员者，环复转运，终始无端，旁流四达，渊泉而不竭，万物并兴，莫不呼应也；行欲方者，直立而不挠，素白而不污，穷不易操，通不肆志；能欲多者，文武备具，动静中仪，行动废置，曲得其宜，无所击戾，无不毕宜也；事欲鲜者，执柄持术，得要以应众，执约以治广，处静持中，运于璇枢，以一合万，若合符者也。故心小者，禁于微也；志大者，无不怀也；智员者，无不知也；行方者，有不为也；能多者，无不治也；事鲜者，约所持也。
此之谓也。
故法律度量者，人主之以是执下，释之而不消，是犹无辔衔而驰也，群君百姓反弄其上。是故有术则制人，无术则制于人。吞舟之鱼，荡而失水，则制于蝼蚁，离其居也；猿沂木，而禽于狐狸，非其处也。君人者释所守而与臣下争，则有司以有为持位，守职者以从君取容。是以人臣藏智而弗用，反以事转任其上矣。
人之视白黑以目，言白黑以口，瞽师有以言白黑，无以知白黑，故言白黑与人同，其别白黑与人异。
天下多眩于名声，而寡察实在。是故处人以誉尊，而游者以辩显，察其所尊显，无它故焉，人主不明分数短长之地，而贤众口之辩也。治国则不然，言事者必究于法，而为行者必治于官。上操其名以责实在，臣守其业以效其功，言不得过实在，行不得逾其法。群臣辐凑，莫敢专君。事不在法律中，而能够便国佐治，必参五行之，阴考以观其归，并用周听，以察其化。不偏一曲，不党一事。
入孝于亲，出忠于君，无愚智贤不肖，皆知其为义也，使陈忠孝行而知所出者，鲜矣！凡人思虑，莫不先觉得可而后行之，其是或非，此愚智之以是异。凡人之性，莫贵于仁，莫急于智。仁觉得质，智以行之，二者为本，而加上以勇力、辩慧、捷疾、劬录、巧敏、迟利、聪明、打量，尽众益也。身材未修，伎艺曲备，而无仁智觉得表干，而加上以众美，则益其损。故不仁而有勇力勇敢，则狂而操利剑；不智而辩慧怀给，则弃骥而不式。虽有材能，其施之不当，其处之不宜，适足以辅伪饰非，伎艺之众，不如其寡也。故有野心者，不成借便势；有愚质者，不成与利器。鱼得水而游焉则乐，唐决水涸，则为蝼蚁所食。有掌修其堤防，补其缺漏，则鱼得而利之，国有以存，人有以生。国之以是存者，仁义是也；人之以是生者，积德是也。国无义，虽大必亡；人无善志，虽勇必伤。治国上使不得与焉。孝于父母，弟于兄嫂，信于朋友，不得上令而可得为也。释己之所得为，而责于其所不得制，悖矣。士处卑隐，欲上达，必先反诸己。上达有道，名誉不起，而不能上达矣；取誉有道，不信于友，不能得誉；信于友有道，事亲不说，不信于友；说亲有道，修身不诚，不能事亲矣；诚身有道，心不埋头，不能专诚。
食者，民之本也；民者，国之本也；国者，君之本也。是故交君者，上因天时，下尽地财，顶用人力，是以群生遂长，五谷蕃殖，教民哺育家畜。以时种树，务修田畴，滋植桑麻，肥鲆8呦拢各因其宜。丘陵阪险不生五谷者，以树竹木。