夫造化者既以我为坯矣，将无所违之矣。吾安知夫刺灸而欲生者之非惑也？又安知夫绞经而求死者之非福也？或者生乃徭役也，而死乃歇息也？天下茫茫，孰知之哉？其生我也不强求已，杀我也不强求止。欲生而不事，憎死而不辞，贱之而弗憎，贵之而弗喜，随其资质而安之不极。吾生也有七尺之形，吾死也有一棺之土。吾生之比于无形之类，犹吾死之沦于无形当中也。但是吾生也物不以益众，吾死也土不以加厚，吾又安知所喜憎短长其间者乎？夫造化者之攫援物也，譬犹陶人之埏埴也，其取之地罢了为盆盎也，与其未离于地也无以异，其已成器而破裂漫澜而复归其故也，与其为盆盎亦无以异矣。夫临江之乡，居人打水以浸其园，江水弗憎也；苦ㄜ之家，决ㄜ而注之江，ㄜ水弗乐也。是故其在江也，无以异其浸园也；其在ㄜ也，亦无以异其在江也。是故贤人因时以安其位，当世而乐其业。
夫悲乐者，德之邪也；而喜怒者，道之过也；好憎者，心之暴也。故曰：其生也，天行；其死也，物化。静则与阴俱闭，动则与阳俱开。精力淡然无极，不与物散，而天下自服。故心者，形之主也；而神者，心之宝也。形劳而不休则蹶，精用而不已则竭。是故贤人贵而尊之，不敢越也。夫有夏后氏之璜者，匣匮而藏之，宝之至也。夫精力之可宝也，非直夏后氏之璜也。是故贤人以无应有，必究其理；以虚受实，必穷其节；恬愉虚静，以终其命。是故无所甚疏，而无所甚亲。
夫使天下畏刑而不敢盗，岂若能使无有盗心哉！越人得髯蛇，觉得上肴，中国得之而弃之无用。故知其无所用，贪者能辞之；不知其无所用，廉者不能让也。夫人主之以是残亡其国度，损弃其社稷，身故于人手，为天下笑，何尝非为非欲也。
尧不以有天下为贵，故授舜。公子札不以有国为尊，故让位。子罕不以玉为富，故不受宝。务光不以生害义，故自投于渊。由此观之，至贵不待爵，至富不待财。天下至大矣，而以与佗人；身嫡亲矣。而弃之渊；外此，其他无足利矣。
是故忧患不能入也。而邪气不能袭。故事有求之于四海以外而不能遇，或守之于形骸以内而不见也。故所求多者所得少，所见大者所知小。夫孔窍者，精力之户牖也，而气志者，五藏之使候也。耳目淫于声色之乐，则五藏动摇而不定矣；五藏动摇而不不定，则血气滔荡而不休矣；血气滔荡而不休，则精力驰骋于外而不守矣；精力驰骋于外而不守，则祸福之至。虽如丘山，无由识之矣。使耳目夺目玄达而无诱慕，气志虚静恬愉而省嗜欲，五藏定宁充盈而不泄。精力内守形骸而不过越，则望于往世之前，而视于来事以后，犹未足为也，岂直祸福之间哉？故曰：其出弥远者，其知弥少。以言夫精力之不成使外淫也。是故五色乱目。使目不明；五声哗耳，使耳不聪；五味乱口，使口爽伤；趣舍滑心，使行飞扬。此四者，天下之所养性也，然皆人累也。故曰：嗜欲者，令人之气越；而好憎者，令人之心劳；弗疾去，则志气日耗。