何谓若但是不然？子发为上蔡令，民有罪当刑，狱断论定，决于令尹前。子发喟然有凄怆之心，罪人已刑而不忘其恩。此厥后，子发盘罪威王而出走，刑者遂袭恩者，恩者逃之于城下之庐。追者至，踹足而怒，曰：“子发视决吾罪而被吾刑，怨之憯于骨髓，使我得其肉而食之，其知厌乎！”追者觉得但是不索其内，果活子发。此所谓若但是不然者。
或明礼义、推体而不可，或解构妄言而反当。何故明之？孔子行游，马失，食农夫之稼，野人怒，取马而系之。子贡往说之，卑辞而不能得也。孔子曰：“夫以人之所不能传闻人。譬以大牢享野兽，以《九韶》乐飞鸟也。予之罪也，非彼人之过也。”乃使马圉往说之。至，见野人曰：“予耕于东海，至于西海，吾马之失，安得不食子之苗？”野人大喜，解而与之。说若此其无方也，而反行。事有所至，而巧不若拙。故贤人量凿而正枘。夫歌《采菱》。发《阳阿》，鄙人听之，不若此《延路》、《阳局》。非歌者拙也，听者异也。故交画不畅。连环不解，物之不通者，贤人不争也。
人皆务于救患之备。而莫能知使患无生。夫使患无生，易于救患而莫能加务焉，则未可与言术也。晋公子重耳过曹，曹君欲见其骿肋。使之袒而捕鱼。厘负羁止之曰：“公子非常也。从者三人，皆霸王之佐也。遇之无礼，必为国忧。”君弗听。重耳反国，起师而伐曹，遂灭之。身故比武。社稷为墟。祸生于袒而捕鱼，齐、楚欲救曹，不能存也。听厘负羁之言，则无亡患矣。今不务使患无生，患生而救之，虽有圣知，弗能为谋耳。患祸之所由来者，万端无方。是故贤人深居以避辱，静安以待时。小人不知祸福之流派，妄动而絓坎阱。虽曲为之备，何足以全其身！譬犹失火而凿池，被裘而用箑也。且唐有万穴，塞其一，鱼何遽无由出？室有百户，闭其一，盗何遽无从入。夫墙之坏也于隙，剑之折必有齿。贤人见之密，故万物莫能伤也。太宰子朱待饭于令尹子国。令尹子国啜羹而热，投卮浆而沃之。明日。太宰子朱去官而归。其仆曰：“楚太宰未易得也，去官去之，何也？”子朱曰：“令尹轻行而简礼，其辱人不难。”来岁。伏郎尹而笞之三百。夫仕者先避之，见终始微矣。
夫戟者，以是攻城也；镜者，以是照形也。宫人得戟，则以刈葵；盲者得镜，则以盖卮。不知所施之也。故善鄙分歧，诽誉在俗；趋舍分歧，逆顺在君。狂谲不受禄而诛，段干木辞相而显，所行同也，而短长异者，时使然也。故贤人虽有其志，不遇其世，仅足以容身，何功名之可致也！知天之所为，知人之所行，则有以任于世矣。知天而不知人，则无以与俗交；知人而不知天，则无以与道游。单豹倍世离俗，岩居谷饮，不衣丝麻，不食五谷，行年七十，犹有孺子之色彩。卒而遇饥虎，杀而食之。张毅好恭，过宫室廊庙必趋，见门闾聚众必下，厮徒马圉，皆与伉礼。然不终其寿，内热而死。豹养其内而虎食其外，毅修其外而疾攻其内。故直意适情，则固执贼之；以身役物，则阴阳食之。此皆载务而戏乎其调者也。 中国古籍全录