这《金刚经》到是那太守发科分起发人的丹头了,是以明知这经好些难取,一发上心。有一日,江阴县中解到一起劫盗,内里有一行脚梵衲僧,太守暗喜道:“取《金刚经》之计,只在此僧身上了。”一面把盗犯下在死囚牢里,一面叫个禁子到衙来,悄悄分咐他道:“你到监中,可与我密密叮咛这行脚僧,我当堂再审时,叫他口里板着姑苏洞庭山某寺,是他窝赃之所,我便不加科罚了,你却不成泄漏讨死吃!”禁子道:“太爷分咐,小的性命恁地不值钱?多在小的身上罢了。”禁子自去依言行事。公然次日升堂,研问这起盗犯,用了刑具,这些强盗各自招出赃仗窝家,独占这个行脚僧不上刑具,就一口招道赃在洞庭山某寺窝着,寺中方丈叫甚名字。元来行脚和尚做歹事的,一应荒庙野寺投斋投宿,无处不到,探听做眼,这寺中方丈姓名,刚好他晓得的,正投太守心上机遇。太守大喜,取了供状,叠成文卷,一面行文到姑苏府埔盗厅来,要提这寺中方丈。差人赍文坐守,捕厅佥了牌,另差了两个应捕,驾了快船,一向望太湖中洞庭山来。端的:
且说这相国夫人,平时极是好善,尊敬的是佛家弟子,敬奉的是佛家经卷。那年冬底,都管当中送进一年簿藉到夫人处查算,一贯因过岁新正,忙忙未及简勘。此时已值仲春中旬,偶尔闲手揭开一叶看去,内一行写着“姜字五十九号,当洞庭山某寺《金刚经》一卷,本米五十石”。夫人道:“奇特!是何经卷当了很多米去?”蓦地想道:“常见相公说道洞庭山寺内有卷《金刚经》,是庙门之宝,莫非便是此件?”随叫养娘们传出去,取出去看。不逾时取到。夫人盥手净了,解开包揭起看时,是陈腐纸色,虽不甚晓得好处与来源出处,也知是旧人经卷。便念声佛道:“此必是寺中家传之经,只为年荒将来当米吃了。这些穷寺里如何赎得去?留在此处轻渎,心中也不平稳。比方我斋了这寺中和尚一年,把此经还了他罢,免得佛天面上取利欠都雅。”分付当中都管说:“把此项五十石作做夫人斋僧之费,速唤寺中和尚,还他原经扶养去。”
拾来宝惜生多福,故纸何当浪搁置!
老者分咐了家里,带了川资,唤小厮祖寿跟着,又在城里接了一个妙手的裱匠,买了作料,一同到寺里来。盘桓了几日,等候匠完工,公然裱得焕然一新。便出衬钱请了数众,展念《金刚经》一日夜,与师徒保重而别。厥后,每年逢诞日或佛生日,便到寺中瞻礼白香山手迹一遍,即行持念一日,岁觉得常。年过八十,到寺中沐浴坐化而终。寺中宝藏此卷,闻说至今犹存。有诗为证