按亚里士多德的说法，寡头制是贵族制的变体，以贵族制警戒“暴民”的态度来应对当下实际，在某种程度上能够与寡头制的指向有所堆叠，从而形成为其张目标成果。亚里士多德对城邦政体的各种范例作出了辨别。他说，城邦的政体也就是当局，即城邦的最高权力机构，它由一小我或少数人或多数人执掌。以百姓的共同好处为目标的当局就是实在的政体，不管是由一小我还是少数人或多数人在朝；以统治者的私利为目标的当局就是实在政体的演变，不管是由一小我还是少数人或多数人在朝。因为一个城邦的成员，如果他们是真正的百姓的话，就该当分享城邦的好处。如许，他将实在的(合法的)政体分为三类：由一人执掌的是君主制(王制)，由少数人执掌的是贵族制(贤人制)，由多数人执掌的是共和制。与这三类政体呼应的三类演变的政体是：僭主制是君主制的变体，寡头制是贵族制的变体，布衣制(民主制)是共和制的变体。亚里士多德还指出，对政体的界定不能简朴地以执掌人数的多少来辨别。以寡头政体和布衣政体为例，执掌人数的多少只是一个偶尔究竟，二者之间的真正辨别在于富有和贫困的不同：如果富人在朝的，不管他们是少数还是多数，就是寡头政体；如果贫民在朝的，就是布衣政体。世上老是富人少贫民多，一个城邦中富人只占少数，而自在为全部百姓所享有，财产和自在是寡头和布衣两派各自争夺统治权力的根本。寡头制和布衣制是遵循居统治职位人数多少来分别还是遵循财产的多少来分别？亚氏说，因为富人遍及是少数，贫民遍及是多数，以是对这两种政体的分别常常有上述两种曲解。但这两种标准都不是底子题目，首要的是，寡头制的群众和布衣制的群众对于公理的侧重点是分歧的，前者在于财产，后者在于自在。亚里士多德说，他们都仅仅看到了公理照亮了本身的那一个侧面。
5、哥伦比亚百科全书则曰：寡头政治是一种由少数人所统治之政治。如果这类统治之少数人均被以为比较其他的报酬优良，并且最适合於统治，则此种政治为贵族政治。又寡头政治一词含有几分轻视之意，而那些均为寡头政治之多数当局，究竟上，会为其本身利用其他称呼及遵循某些其他轨制以表面形象。
在当代寡头政治家属方面，有一个例子，就是美第奇家属，一个来自佛罗伦萨的非常强大的家属。当代寡头政治家属方面有一个例子，常见于二十世纪的南非或者二十世纪末的******。这里，寡头政治的根基特性特别轻易被发觉的，因为南非的寡头政治情势就是按照种族，在布尔战役后，在操英语和南非荷兰语的白人之间达成了一项心照不宣的和谈。他们人丁只占两成，但竟然独占统统教诲和贸易的机遇。固然这个过程自18世纪中叶已开端运作，但在1948年后它才成为正式的当局政策，并且成了天下闻名的南非种族断绝政策。直到1994年，民主来临南非，由大多数黑人主导的民选当局停止了这项政策。
中国事一党，美国事两党。
寡头政治常常能够成为窜改的东西。它对峙要国君或独裁者分享力量，是以翻开了由别的社会元夙来分享力量的大门。