鹿鸣空内九皋声，紫芝色秀千层叶。主
北朝玄门鼎新的代表人物是寇谦之（365～448）。他受南朝灵宝派的影响，制作《云中音诵新科之诫》等经八十余卷，在经义经理方面无多创新。但寇谦之却明白宣称要清整玄门，撤除五斗米道的三张（张陵、张衡、张鲁）之“伪法”、租米钱税及男女合气之术，严格斋戒礼拜，使玄门构造更加周到，教规教义更加完整。颠末他的清算，玄门更加适应统治阶层的底子好处。
佛教有三世佛：指畴昔、现在、将来三世的统统佛。谓畴昔佛为迦叶诸佛，或特指燃灯佛，现在佛是释迦牟尼佛，将来佛为弥勒佛三者。在《封神》中燃灯被称做燃灯道人，后在《西游》中称燃灯上古佛。
三国两晋南北朝三国西晋时，五斗米道生长为天师道。天师道分符水派和金丹派。前者仍采取首过（即自省思过）、符水治病等体例，在官方传播；后者则以金丹经、房中术等手腕为统治者帮闲办事。但上至君主，下至贵族和官僚，信道者甚少，玄门仍未成为统治阶层倡导的宗教。
东汉玄门又称“黄老道”，构成于东汉中前期。其首要的来源是流行于西汉的黄老学说中的某些思惟以及官方风行的巫术、神仙方术。初期无体系教义。顺帝时，琅邪宫崇诣门阙，上其师于吉所著《承平清领书》一百七十卷，是为玄门的原始典范。《承平清领书》已佚，仅存由其演变而来的《承平经》残本五十七卷，可略知《承平清领书》是杂糅阴阳五行思惟、巫觋杂语、谶纬及某些佛教义理而成。其内容庞大，有怪诞不经的科学妄言，有对黄老思惟的凿空妄断，有保护统治次序的谈吐，也有反应劳动听民好处的思惟。
其弟子有大鹏，在燃灯与孔宣斗法时，曾在空中互助，识得孔宣真身有两翼之形。《西纪行》中，成为大鹏尊者，在雷音寺中助唐僧师徒看破无字经籍。
神舞虹霓透汉霄，腰悬宝录无生灭。古
灵鹫山下号燃灯，时赴蟠桃添寿域。
<<封神榜>>中阐教十二上仙的大师兄，不属昆仑十二仙，修炼于灵鹫山元觉洞，后投入沙门，成为燃灯古佛。托塔李天王的宝塔恰是燃灯道人所赠，用以管束莲花化身后重生的哪吒。书中说他“神仙班首，佛祖源流”，诗证曰：