花厅外头种着两颗极高大的栀子花树，此时恰是着花的好时节，叶瓣翠绿，花形润白，跟着轻风将阵阵暗香轻柔的送进花厅，厅中众女眷品着香茗，听两位白叟家说着旧话，贺二太太时不时的凑趣讥笑，世人都觉表情非常镇静。
贺家离皇城较远些，四周林荫满栽，一走进后园便一阵阴凉，明兰吐出一口热气，拿帕子摁了摁脸颊，叫丹橘看了看妆容有否乱了，丹橘低声道：“您才擦了一层香膏，连粉儿都没沾，便是有些汗也不打紧的。”
曹太太悚然想起之前mm曾说过，贺老夫人自幼研习医术，一个女子是闺女还是妇人，便光看身形就能猜出来，若一评脉更是甚么都瞒不住的；想到这里，她顿时汗水涔涔而下，不知所措的去看自家mm，却见她也是一副失魂落魄的模样。
……
明兰低头思忖，初识贺老夫人之时，她只感觉这位白叟家性子阔直，非常好说话，但现在想来，贺老太爷少年时风骚自赏，姬妾也是很多的，可几十年下来，愣是一个庶后代都没有，现在老夫老妻了，贺老夫人更是拿住了一家长幼，说分炊就分炊，说给贺弘文母子多少财产就多少财产，丈夫儿子儿媳谁都没二话，日子过的甚是安闲。
明兰抬眼去看盛老太太，只见她神采如常，毫不在乎，便也稳稳坐住了，过未几会儿，一个婆子翻开帘子，出去两个女子，当前一个妇人年约五旬，面相朽迈，即使擦着厚厚的粉也讳饰不住黑黄粗糙的皮色，只眉眼间与贺母有几分类似；背面一个女子年约十七八，低低的垂着头，弓背含首，形相肥胖的短长，一身银红锦缎的衣裳，只是领口袖口的暗金绣纹都退色了，明显是陈腐磨损的衣物了，露在外头的一双手显得枯瘦干瘪。
这话非常峻厉，暗含深意，贺母内心一惊，晓得婆母的意义了，再不敢言语。
贺老妇人冷冷道：“她自有爹娘，你不过是姨母，便少操些心罢！寻屋子，给家用，找差事，该帮手的都帮了，难不成还得管曹家一辈子？另有，你给我把手指缝合拢些！我从老迈老二那儿分出厚厚一份家业给你们孤儿寡母，是将来给弘哥儿立室立业的，不是叫你去补助曹家的。儿子和曹家，你分分轻重！曹家有男人有儿子，有手有脚，难不成一家子都叫贺家赡养不成？这世上，只要济急，没有救贫的！这会儿我替你掌着财产也还罢了，待我咽气了，照你这么个软性子，若不寻个可靠的孙媳妇，还不定这些都姓了曹呢！我把话都与你说清楚了，到底是你讨儿媳妇，你本身个儿想吧！”
盛老太太神采高深，眼神不成置否的闪了闪：“两家接亲，讲究的是你情我愿，皆大欢乐，要靠白叟家弹压才成的，也不是甚么好婚事，再瞧瞧吧，也不知弘文他娘是甚么意义……”
因是客人，贺家人也不好说甚么，曹太太便愈发对劲起来，转头朝着盛老太太道：“听我妹子说，老太太和我妹子的婆婆是顶要好的手帕交，我也不嫌臊了，我们锦儿和我外甥弘哥儿是自小青梅竹马一道大的，那情分哟……不是我夸口，当初我们家离京时，弘哥儿但是追在背面哭着喊锦儿的！如此交谊，我们锦儿天然……”