感遭到薛讷投来的目光，李弘偏头一笑，未置可否。薛讷张张口，还不知如何与红莲见礼，堂屋的门俄然大开，两个盛饰鲜艳、玉脯蜂腰的西域女子娇嗔着走来，用调子奇特的官话道：“哪位是薛公子？”
樊宁出了薛府后，驰马赶向终南山，但这一次，她没有走平常上山的路，而是沿着樵夫砍樵的崎岖小道，披荆斩棘攀山而上。
看到李弘这当真专注的神情，红莲心中酸甜参半，辨不清哪一味占得更多。待李弘为她上完药，两人相对站着，她微微一昂首，鼻尖差点掠过他的薄唇。两人都羞怯难堪地后退了一步，又过了很久，红莲才想出话来化解此时的沉寂：“那位薛御史独安闲楼下，当真无事吗？我看方才他像是抓出水的鱼般挣扎，要死了似的……”
“日子那样久了，难为你还记得清楚。”
“是啊，本日我们来此，乃是为着查李局丞的案子。”
两人一同起家上了二楼，餐饭早已筹办恰当。红莲抱起琴架上的琵琶，坐在一侧的蒲团上弹奏起来，乐声如珠翠落盘，剔透晶莹。李弘则在窗边的软席上坐下，拿起玉箸夹起案上盘中的一块蜜藕，放入口中，不由由衷赞叹道：“你的技术真是越来越好了。”
“伺，服侍过官爷的，懂端方的……”
薛讷已吓得快断气，但看李弘一个劲冲他使眼色，又不断比划出三的手势，顿时明白了两分，磕磕巴巴道：“你这里……有没有官，官爷……”
李弘放下筷著，偶然间瞟见红莲莹白的皓腕上竟有一圈红指印，他秋水般的眼波里闪过几丝波澜，沉沉着：“他又来找你了？”
“八月十四，因为翌日有追月节排奏，几名乐工的琴弦却如何也拨调不准，我们就特地遣人请了李师父。他精通算数，调弦音是最准的。”
李弘话未说完，但见坊门处仓促跑来个小厮，上气不接下气对薛讷道：“郎君，蓝田县出大事了……”
李弘清清嗓子，摇着骨扇难堪笑道：“妈妈谈笑了，我这位兄弟不爱男风，只是碰到女子便会有些严峻。慎言啊，你本身来讲，你想要甚么样的女人，别害臊，让妈妈给你踅摸一个。”
鸨母笑得非常奉承：“哎呦，本来是张三啊，不瞒二位说，他固然会赌，也能捞上一些钱，但毕竟只是个末流，以是点的女人啊，都比较便宜，怕是入不了这位郎君的眼。”
“昨日晓得郎君要来，特地去东麟阁买的，我哪会做这个”，红莲边弹边娇笑着，明艳动听，直叫人移不开眼，“楼下那位，就是殿下常提起的薛家至公子薛慎言吗？”
红莲晓得李弘的身份，亦晓得他与贺兰敏之在朝堂的争斗，欲借此机会，从贺兰敏之口中获得一些对李弘而言有效的信息，从而帮忙李弘扳倒贺兰敏之。只是以她一个荏弱的女人，想要满身而退，谈何轻易。三两白天贺兰敏之轻浮之意更浓，耐烦渐被磨去，恶相渐露，令红莲颇难抵挡。
山间谷风高文，吹起了樊宁绛红色的衣袂，乌鸦们也被不期而至的樊宁惊扰，鸦声高文。越逼近马车，她越是清楚地闻到了一股激烈的恶臭稠浊着焦炭的气味。樊宁的视野被傩面的眼孔范围，只看到马车前倒着个物件，被满山遍野的红叶覆盖，分不清是甚么。她谨慎翼翼地挪上前去，用剑扒开落叶，却见一只败北的骏马尸首闪现面前，樊宁一踉跄，抬起左臂掩面，试图隔绝这难闻的气味。