“此曲我只弹给殿下听”，红莲这话接得笃定又快速，小脸儿飞红如牡丹绝艳，目光却直视着李弘未曾闪避。她晓得他们的出身别如云泥，却如飞蛾扑火，此生无悔，“有殿下知音，于愿足矣。”
日中之前，薛讷终究随李弘出了平康坊，望着熙熙攘攘的人群，他缓缓吐了口气，好似在道贺本身的劫后余生。李弘揽住他的肩头，笑问道：“如何样，一来一回也没甚么大不了的罢？”
薛讷还没搞明白“白玉堂”是个甚么东西，就被两个浑身珠翠盛饰艳抹的女子架起了身子，簇拥着跟着李弘向后走去。
“是啊，本日我们来此，乃是为着查李局丞的案子。”
薛讷夙来两耳不闻窗外事，却也听过“红莲”的名号。作为长安花魁，她年方十四岁便以一曲琵琶名满都城，坊间街巷上对于她仙颜的传言更是神乎其神，仿佛诗经乐府皆歌颂不尽，引得无数贵胄天孙追捧。京畿以内皆以听过她的琵琶曲，看过她的倾城貌为高傲。孰料去岁她年芳十五，便被一名显赫恩客买下，今后不再抛头露面，令整座长安城为之遗憾，照现在看来，莫非这恩客就是李弘吗？
红莲晓得李弘的身份，亦晓得他与贺兰敏之在朝堂的争斗，欲借此机会，从贺兰敏之口中获得一些对李弘而言有效的信息，从而帮忙李弘扳倒贺兰敏之。只是以她一个荏弱的女人，想要满身而退，谈何轻易。三两白天贺兰敏之轻浮之意更浓，耐烦渐被磨去，恶相渐露，令红莲颇难抵挡。
薛讷已吓得快断气，但看李弘一个劲冲他使眼色，又不断比划出三的手势，顿时明白了两分，磕磕巴巴道：“你这里……有没有官，官爷……”
感遭到薛讷投来的目光，李弘偏头一笑，未置可否。薛讷张张口，还不知如何与红莲见礼，堂屋的门俄然大开，两个盛饰鲜艳、玉脯蜂腰的西域女子娇嗔着走来，用调子奇特的官话道：“哪位是薛公子？”
鸨母笑得非常奉承：“哎呦，本来是张三啊，不瞒二位说，他固然会赌，也能捞上一些钱，但毕竟只是个末流，以是点的女人啊，都比较便宜，怕是入不了这位郎君的眼。”
李弘与薛讷分歧，每月总会有一两日在西市的酒坊或平康坊的花街上流连，但他不但是为了戏耍，更是为了多体味长安城的宦海与民情。与朝堂上的谨慎克己截然相反，在其间李弘化名陇西李璧，是来都城考功名的处所大族家公子哥，为人乐善好施，性度豁达，广结良缘，千杯不醉，可算得上数一数二的风骚人物。
薛讷却对她无动于衷，内心只想着，莫非此人就是张三的相好吗？他才要开口问案，只见这女子上前对李弘一礼，其声好像天籁低吟：“本日煮了酪酒，晓得郎君不喜油腻，特地蒸了桂花饼，郎君可要尝尝？”
李弘看得目瞪口呆，心想着张三到底是个武人，喜好的都是些西域妖姬之类。听着隔壁地动山摇的动静，李弘不由汗颜，对红莲道：“抱愧叨扰了。”
李弘话未说完，但见坊门处仓促跑来个小厮，上气不接下气对薛讷道：“郎君，蓝田县出大事了……”
两人一同起家上了二楼，餐饭早已筹办恰当。红莲抱起琴架上的琵琶，坐在一侧的蒲团上弹奏起来，乐声如珠翠落盘，剔透晶莹。李弘则在窗边的软席上坐下，拿起玉箸夹起案上盘中的一块蜜藕，放入口中，不由由衷赞叹道：“你的技术真是越来越好了。”