五帝初创的奇迹是中华民族几千年文明史的开端，《五帝本纪》又是十二篇本纪的首篇。这篇本纪，在记事上建立了汗青生长的根底，在写作上又为今后各篇的铺展设下了伏笔。司马迁操纵了连环锁的叙写体例，一环紧扣一环。如在写尧时提出舜，而重在写尧的知人善任；写舜时一方面持续扣紧对尧的叙写，一方面又凸起了对舜的描画，同时还带出了禹、契、后稷等，为今后各篇打下了根本。
五帝的传说，几千年来深深扎根于中华民族的内心，被当作贤君圣主的表率历代歌颂。“炎黄子孙”早已成为凝集合华民族的亲热称呼，“人皆可觉得尧舜”、“六亿神州尽舜尧”，也早已成为鼓励人们贤达为善的有力标语。
颛顼帝高陽，是黄帝的孙子，昌意的儿子。他沉寂稳练而有霸术，通达而知事理。他养殖各种庄稼牲口以充分操纵地力，推算四时季节以适应天然，依顺鬼神以制定礼义，理顺四时五行之气以教养万民，干净身心以祭奠鬼神。他往北到过幽陵，往南到过交阯，往西到过流沙，往东到过蟠木。各种植物植物，大神小神，凡是日月照临的处所，全都安定了，没有不归服的。
黄帝往东到过东海，登上了丸山和泰山。往西到过空桐，登上了鸡头山。往南到太长江，登上了熊山、湘山。往北摈除了荤粥（xunyu，薰玉）部族，来到釜山与诸侯合验了符契，就在逐鹿山的山脚下建起了都邑。黄帝四周迁徙，没有牢固的住处，带兵走到那里，就在那里设置虎帐以侵占。黄帝所封官职都用云来定名，军队号称云师。他设置了摆布大监，由他们督察各诸侯国。这时，万国安宁，是以，自古以来，祭奠鬼神山川的要数黄帝时最多。黄帝获得上天赐给的宝鼎，因而观察太陽的运转，用占卜用的蓍（shi，师）草推算历法，预知骨气日辰。他任用风后、力牧、常先、大鸿等管理公众。黄帝适应六合四时的规律，猜测陰陽的窜改，讲授存亡的事理，阐述存与亡的启事，遵循季候播种百谷草木，驯养鸟兽蚕虫，测定日月星斗以定历法，收取土石金玉以供民用，身心耳目，饱受辛苦，有节度天时用水、火、木料及各种财物。他做天子有土这类属性的吉祥征象，土色黄，以是号称黄帝。
【译文】
司马迁写作《五帝本纪》首要取材于《世本》《大戴礼记·五帝德》和《尚书》。质料安排奇妙是本篇的凸起特性，如黄帝与蚩尤的涿鹿之战、与炎帝的阪泉之战，并非不成以重笔描画，但都只是平平带过，而把笔力集合到尧、舜二帝身上去。这或许有质料不敷的启事，但其结果是既凸起了由黄帝初创，由尧、舜担当并发扬光大的帝王奇迹，又使汗青事件与全篇的布局极其调和。在叙写体例上，本篇开首对黄帝、颛顼、帝喾的记叙，都是用论述的口气，侃侃道来；到了本篇的中间部分，则又操纵了叙议连络，叙事中交叉对话的体例，既凸起了尧、舜知人善任、从谏如流的部落联盟首级的政治家风采，也衬托出为历代儒家所日夜思慕的自在、民主、君臣敦睦的平和政治氛围。
高辛生来就很有灵气，一出世就叫出了本身的名字。他遍及施予恩泽于世人而不及其本身。他耳聪目明，能够体味远处的环境，能够洞察纤细的事理。他适应上天的意旨，体味下民之所急。仁德并且严肃，暖和并且取信，涵养本身，天下归服。他收取地盘上的物产，俭节天时用；他抚爱教养万民，把各种无益的事教给他们；他推算日月的运转以定岁时骨气，恭敬地迎送日月的出入；他明识鬼神，慎重地加以事奉。他仪表堂堂，品德高贵。他行动符合时宜，服用如同士人。帝喾治民，像雨水灌溉农田一样不偏不倚，遍及天下，凡是日月晖映的处所，风雨所到的处所，没有人不顺服归服。