潘吉星在《宋应星评传》中以为，因为水火、土、金木这些物质要素相互间感化是千变万化的，故而产生浩繁的物。
他将植物按生长序列再分为虫鱼、飞禽、走鲁，最后是“万物之灵”的人。他以为植物是从植物演变并天生的，而植物又是从无机物演变与天生的，归根到底是通过水火与土木交互感化而产生。
《天工开物》中还记录了农夫培养水稻、大麦新种类的事例，研讨了泥土、气候、种植体例对作物种类窜改的影响，又重视到分歧种类蚕蛾杂交引发变异的环境。
在《五金》篇中，宋应星是天下上第一个科学地阐述锌和铜锌合金（黄铜）的科学家。
在《五金》篇中，明白指出，锌是一种新金属，并且初次记录了它的冶炼体例。
《天工开物》所述活塞式鼓风技术，较欧洲皮郛式鼓风设备更加先进。响铜合金、响器成型、铁锚锻造、钢针拉制以及“生铁淋口”等特别化学热措置工艺和金属复合质料技术，亦为最前期的明白记录。在当代，其根基道理仍然合用。
上卷记录了谷物豆麻的种植和加工体例，蚕丝棉苎的纺织和染色技术，以及制盐、制糖工艺。
潘吉星在《宋应星评传》中以为，宋应星在生长万物天生及演变的天然哲学时，把他的哲理与科学技术紧密连络起来，用《天工开物》中所述30 种技术过程的实例来支撑并解释他的哲学思惟。
在机器动力学方面，《天工开物》记录了中国在机器动力方面的很多发明缔造，如纺织花布用的花机，是当时本国所没有的。“粹精”中先容中国汉朝发明的水碓装配，把动力机、传动机和事情机三部分连在一起，比英国试用一个水轮动员两盘磨要早1000多年。
宋应星写道：“气从地下催腾一粒，种性小者为蓬，大者为蔽牛干霄之木，此一粒本来多少？其他皆气所化也。”草木借水、土及火质（可燃的有机肥料）而生长。宋应星在《天工开物》中所述各种植物如稻、麦、麻、豆、桑、棉、葛、草本染料、油料植物、甘蔗、竹、构树及各种树木的莳植，都是按照这一事理而停止的。
《天工开物》这本书是很成心机，很全面的。
全书详细论述了各种农作物和手产业质料的种类、产地、出产技术和工艺设备，以及一些出产构造经历。
粗心是说，大地之间，事物以万计，通过各种窜改而构成完美无缺的天下，这恐怕不满是人力所能办到的。
《天工开物》详细记叙了家蚕新种类的培养：将黄茧蚕同白茧蚕杂交，培养出褐茧蚕，将“早雄”和“晚雌”杂交，培养出“嘉种”，比法国的同类记录早200多年。
潘吉星在《宋应星评传》中以为，宋应星阐述生命天然界万物的天生机制，将生物分为植物与植物两大类，而在生物由初级到初级的生长序列中，植物即草木之属较为根基。
《天工开物》中的“物种生长变异实际”比德国卡弗?沃尔弗的“种源说”早一百多年；“植物杂交培养良种”比法国比尔慈比斯雅的实际早两百多年；挖煤中的瓦斯排空、巷道支扶及化学窜改等，也都比当时外洋的科学先进很多。
《天工开物》中记录了农夫培养水稻、大麦新种类的事例，研讨了泥土、气候、种植体例对作物种类窜改的影响，又重视到分歧种类蚕蛾杂交引发变异的环境，申明通过报酬的尽力，能够窜改动植物的种类特性，得出了“土脉用期间而异，种性随水土而分”的科学观点，把中国当代科学家关于生态变异的熟谙推动了一步，为野生培养新种类提出了实际按照。