石桂扭伤消肿这些日子没见过叶文心，她倒是想来看看石桂，琼瑛拦了她不说，连玉絮都跟着劝，叶文心把石桂当作半个知己，对这些丫头却不能暴露这意义来，只得呆在房里养病，到石桂伤好了，她才透了一口气儿。
叶文心从弟弟那儿闻声过宋勉的事，抱怨他过分勤奋，把了院子两个都衬成了游手好闲的人了，闻声这个使了石桂去看：“你去瞧瞧，如果有人，我们就归去，如果无人，还走这边，不过量几步路，我这些日子骨头都要僵了。”
石桂伸手接下：“女人看书不让人扰，等会我交给女人。”
一盏茶烹出来，拿茶盅儿盛了，搁在竹制小托盘里，红豆盅儿配上青碧竹叶，叶文心一看便笑：“虽味儿不敷，这盛盘的工夫倒更加长进了。”
可宋敬堂便分歧了，来是来的，却没如许早如许殷切，更别说他回回都掐着叶文心来的点过来了。
若不然她也不会送那么重的礼了，玉絮笑一笑：“是老太太的意义，女人别管这些个，反正与我们总不相干的。”
他摆了少爷的架子，石桂不能不答，宋敬堂就是看着石桂眼熟，晓得是宋家的丫头这才问她，石桂垂了眼儿：“女人只是读书，倒未曾见她消遣甚么。”
春燕点了头：“表女人贞静。”原还想叮嘱石桂两声，这么看着她倒是个鬼灵精，肚里门清，响锣不必重锤，摸了两三个果子给她：“你等着，有新奉上来的鸡毛，给你串键子玩。”
石桂把这事记下，少年人羡色是有的，可宋敬堂这一头热的心机竟还冷不下来了，虽不是甚要紧的，可她好些日子没去正院，也该露露脸了。
钱姨娘儿子的洗三宴，请倒是请了叶文心，她推说身上不好没去，出了门儿看着满院子积雪断竹，这才晓得雪下很多大，到了院里半点红彩都瞧不见，倒奇起来：“姑姑不是很喜好那位姨娘么？”
石桂自发同六出烹出来的差不了很多，可叶文心常常尝上一口，就把茶盏递畴昔：“你倒出来尝一口，但是一个味儿？”
外头廊下守着春罗秋罗一对双生姐妹，外堂就只要石桂，宋敬堂打她身前过，石桂曲了膝，他却停下脚步，半是犹疑半是吞吐，到她都立不住这才问道：“表妹常日里都做甚么消遣？”
叶文心在屋里闷了几日，今儿气候又好，晴暖无风，只闻声雪化成水“滴哒”滴落的声音，这会儿天气尚早，叶文心便起意往院子里头走一走，玉絮却往前一步拦了：“女人罢了罢，宋家的堂少爷见天儿在那亭子里头读书，我们还走本来那条路。”
一院子都在笑闹，有踢键子的，有晒鞋子的，坐在太阳底下纳鞋底的，棉鞋两边还细细绣上花，打结实串珠子，另有磕了瓜子说洗三宴的，门上一阵笑声，昂首一看，倒是宋之湄身边的白露来了。
手上捧了个匣子，里头装了一包燕窝，瞥见叶文心靠了窗，笑得一回：“你们玩甚么呢，走在小道上就闻声笑声了。”眼睛一扫，把东西递给了玉絮：“这是我们女人送给表女人的。”
“这个倒好，今儿二少爷还问呢。”石桂装着看鹞子，春燕倒是一顿，拿眼角余光一扫，看四下里无人，问道：“二少爷问甚么？”
他一日比一日到得早，叶文心只要来，就都能瞥见他坐在外间吃茶，宋荫堂不必说，一大早进学之前就来给老太太存候，一是离得近，二是他在老太太跟前长大，对老太太非常靠近。